我喜欢听流行歌曲，总有“余音绕梁”的情况发生，就是一首歌的旋律连续几天在耳际缭绕，若隐若现，挥之不去。这几天“缭绕”的是《星夜的离别》，费玉清版的。
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费玉清的声音偏向阴柔，特别适合唱这种缠绵悱恻、温煦深情的主题。这首《星夜的离别》我觉得是费玉清作品中的上选，被他演绎得真可谓丝丝入扣、绵绵不绝、款款深情、袅袅余音。以至于我突然起了念头，想深入了解一下这首歌的写作背景——究竟是谁写的这首歌？究竟发生了什么事能让作者写出如此哀婉悠扬的曲子？尽管钱钟书曾说过：“假使你吃了个鸡蛋，觉得不错，何必要认识那个下蛋的母鸡呢？”可是我仍然渴望一窥这首歌更多的背景。
网络真是好东西。上网搜索的结果是：这是一首曾被误认为是台湾民歌的日本歌，作者是远藤实。此曲曾被多位中国歌手翻唱，如：邓丽君、张帝、余天、青山、韩宝仪、高胜美、林珊、蔡琴、李茂山、卓依婷、江智民……可谓传唱数十年长盛不衰的名曲了。
再一查作者远藤实，不得了，竟然还是《北国之春》的曲作者。我一直以为《北国之春》是一首日本民歌，类似于《拉网小调》经过年深日久的打磨流传至今，谁知却是出自今人之手，这就太令人惊叹了。写歌写出了民歌的味道，拥有这份功力与才情的人物，恐怕几百年才会出一个吧。这种类似的情况还有《卖汤圆》（“卖汤圆，卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆”），很多人包括一些媒体都说这是一首台湾民歌，其实这首歌是一代巨匠姚敏先生创作的电影歌曲。《北国之春》在中国广为流传，几乎成为了中国人心中日本歌曲的代名词。据说远藤实当时只用了5分钟就写出这首曲子，然后就坐到钢琴前让千昌夫试唱。到了1979年，千昌夫的这张唱片卖了500万张，《北国之春》成了日本全国的国民歌并跨出国境、走向世界。
远藤实
《星夜的离别》《北国之春》的原唱者千昌夫
我再接着查，还是不得了，远藤实一生创作了5000余首作品，《襟裳岬》是他写的（岛仓千代子版本），《逍遥自在》也是他写的，《山茶花》还是他写的！远藤实的作品曲风特点是在简单明快的曲调中带有淡淡的乡愁，被誉为二战后日本歌谣界最具代表性的作曲家之一，曾任日本作曲家协会会长。
我不禁有些难过了。对于这个东洋国家，我没有一丝好感，日本侵华的罪行不可宽恕，对钓鱼岛问题的颠倒黑白令人愤慨。但是偏偏这个国家的音乐自战后以来对我国的影响甚巨，涌现出一大批诸如谷村新司、横山菁儿、喜多郎、久石让、梁邦彦等各路音乐高手。翻开港台流行音乐的历史，你会发现无论如何也绕不开日本音乐的影响和日本音乐人的影子，尽管我们有顾嘉辉、刘家昌、罗大佑、陈志远……
在了解远藤实的时候，一个陌生的词“演歌”引起了我的兴趣，远藤实就被认为是演歌的杰出创作者。孤陋寡闻的我却是很喜欢了解自己不知道的事。关于“日本演歌”，源远流长，门类繁多，我大致看了几份资料，整理出一份简明扼要的介绍如下：
“演歌是日本明治、大正时期产生的一种音乐形式，是演歌师用独特的发声技巧演唱的歌曲。基于歌手独特的唱法或歌曲所表达的意思，又有在日语中同音的‘艳歌’、‘怨歌’等称呼。我们中国人可以理解成日本的经典老歌。它是综合江户时代日本民俗艺人的唱腔风格，融入日本各地民族情调的歌曲。是日本古典艺能与现代流行音乐的过渡，以民俗民风、感情琐事为颂词的歌曲，曲调悠长婉转多变，犹如人的心结，多是抒发内心忧愁的歌曲。歌词的内容以‘海、酒、眼泪、女人、雨、北国、雪、离别’最常被拿来使用，以这种词句为中心，来表达男女之间的悲情、悲恋等等。早期以一人边演奏边唱，另一人表演为撮合，后来演变成独唱也可。日本演歌的特点是：演唱者感情丰富，曲调悠长婉转，歌词寓意深刻，尤其注重刻划人的内心情感，取材完全来自民土民风，这与日本当代文学作品有异曲同工之处，每一首演歌都是一出永远不落幕的内心戏。
演歌中所使用的音阶大多使用日本古代民谣采用的五声调式，即西洋音乐的7音阶去掉第4音和第7音，把第5音和第6音做为第4音和第5音。这种音阶法由古贺政男所发扬并普及，自此之后成为了演歌独特的音阶。古贺旋律普及初期，东京艺术大学毕业的藤山一郎（声乐家增永丈夫）的声乐技巧是为主流。直到1960年代美空云雀确定了在演歌界巨匠的地位之后，这种利用装饰音突显演歌歌手个性的古贺旋律正式获得日本演歌的主流地位。
邓丽君其实也是一位演歌高手，她也演唱过很多日本歌曲，比如森进一演唱的《襟裳岬》。其实邓丽君演唱的很多歌曲都借鉴了演歌的部分风格，使得曲子令人回味久远。
演歌起源于用写作诗歌的方式表达歌唱者的见解，他们走街串巷，出售这些歌曲。这是日本本土歌谣的起源。表演者自己逐渐地从街头政治鼓动家演变为领取报酬的专业歌唱家。在无线电和照相机普及之前，‘演歌’歌唱家乃是音乐出版的主要媒介。现代‘演歌’中绝大部分关于失恋的，并且逐渐成为20世纪日本流行音乐的一个主要传统。曲调中的忧伤和震颤是‘演歌’的显着风格，被认为是歌谣曲的一个分支。
演歌起源于明治时代，并一度在日本流行。日本人这种脱离政治的传统文化嗜好，从一开始就决定了演歌的发展命运。中国人的‘歌以言志’的艺术观，决定了民族歌曲和日本完全不同的创作方向。日本人更喜爱像《在那遥远的地方》、《大海啊，故乡》这样的歌曲。可以说，日本人的文艺与政治相脱离的审美观，决定了他们的价值取向。
随着西方文化在日本影响力渐大，演歌的流行度已远远不及日本流行音乐（J-POP）。近年由于如冰川清志的年轻演歌歌手的出现和早安少女组等日本流行歌手也有唱演歌，所以有重新流行起来的趋势。”
