在音的四种性质中，节奏、节拍两项占据半壁江山，但仍然有很多人分不清楚节奏、节拍、拍子和节奏型。节奏、节拍、拍子和节奏型有相同之处，也有很多不同，因此，不注意很容易搞混。
什么是节奏？
节奏在音乐中的含义分为广义和狭义，狭义上讲，节奏就是用强弱组织起来的音的长短关系。音与音之间的关系多种多样，有高低关系、长短关系、强弱关系等等，节奏主要是音与音之间的长短关系。广义上来说，节奏可以理解为整个音乐作品中段落的比例平衡关系，如乐章之间、乐段之间、乐句之间等，都可以有所体现。平时我们常说的节奏，常指音与音的长短关系。
什么是节拍？
节拍指音与音的强弱关系按照一定的次序循环往复，如一强一弱循环重复，就是两拍子的节拍；一强两弱循环重复，就是三拍子的节拍。节拍的主要特征，是音的强弱关系，因为节拍在长短关系方面都是相同的。
节拍与节奏是密不可分的，在实际音乐作品中，永远是并存的。
节奏型是什么？
在音乐中具有典型意义的节奏被称作“节奏型”。
也就是说，不是任何节奏都可以叫做节奏型的。
拍子相对来讲就比较容易理解了，节拍的单位拍用一固定的音符来代表既是拍子，比如为拍子中，每一单位拍用四分音符代表，就是“四二拍子”，如果用每一单位拍用八分音符代表，就是“八二拍子”。拍子证明了单位拍等于什么音符是明确的，这才是平时我们说的“真正”的拍子，也就是节拍与拍子的根本不同之处。
