1812年贝多芬《第五号“皇帝”钢琴协奏曲》首演后获空前成功，被所有乐评一致赞誉为：“有史以来最独一无二、最天马行空、最传神，亦是最困难的协奏曲之一”，这部结构庞大、充满力量的著作从迸发出的第一簇音符开始，便向人们展示了它的王者风范。在作品的三个乐章中，乐队与钢琴的技巧得到了最为辉煌的展示，后人更将其予以“皇帝”的标题。
虽然“皇帝”这一标题并不为贝多芬本人所起，也不与某一位“皇帝”有关，此副题之由来虽无从考究，但也的确因为帝王般的富丽堂皇风范，绚烂辉煌的演奏技巧与这一标题相吻合。乐曲中，作曲技巧炉火纯青的贝多芬，又设计出众多崭新的思路，整部作品在工稳的结构中蕴含着壮阔的波澜、变化无穷的旋律，尤其以主奏钢琴开始的第一乐章，一开始便给听众以极端宏伟、华丽的印象。
贝多芬自1808年开始着手创作此曲，并于第二年完成。当时于内，贝多芬已深受耳疾困扰，于外，维也纳正处于与法军的战乱之中，据悉，在法军四处作乱的时节，贝多芬曾遇见法军军官，他当即握紧拳头，咬牙切齿地说：“如果我对于战术也像对对位法一样有深入了解的话，非给你一点颜色看看不可”。
一方面，贝多芬虽然憎恨侵略者的一系列不当行为，但也对他们曾宣扬的自由、博爱、平等等精神表示赞同，在这些情感的拥簇下，“皇帝”协奏曲就是诞生在这样动荡的时期。
完成之后，贝多芬遂将此作品献予鲁道夫公爵。
贝多芬《第五号“皇帝”钢琴协奏曲》
“皇帝”钢琴协奏曲是一部永恒的作品，听它，你听得最多的是谁的演绎？米凯兰杰利、齐默尔曼、布伦德尔、肯普夫？这些演奏家星光熠熠，思考、停顿、起承转合、对作品理解、细节的处理，与指挥、乐团的合作都具有自身独特风格，在他们的诠释下，此曲更能经得起各种考验与演绎。
01
米凯兰杰利的“皇帝”
Arturo·Benedetti·Michelangeli
在米凯兰杰利指尖下，“皇帝”这部曾令很多演奏家望而却步的高难度巨著创意焕然，光芒四射，充满灵性，这是一份极具高级感的诠释，大名鼎鼎的指挥家朱里尼与维也纳交响乐团的协奏更能彰显高贵。
他们的“皇帝”是专家公认的“登峰造极”、“贝五最优秀版本”的演绎（也有人说这是老米一生的最高成就），乐句从容不迫且没有任何拖沓，流露出王者之气，而第二乐章那真挚、亲切的旋律更是如春天的阳光般普照人心，几度催人泪下。通透圆润的音色即使在强奏下也毫无刺耳之感，使这个录音臻达鲜少有人企及的高峰。
02
齐默尔曼的“皇帝”
Krystian Zimerman
齐默尔曼的“皇帝”演绎尤其体现于音色的控制、音乐内涵的诠释、以及全曲情绪的把握方面。协奏者伯恩斯坦与维也纳爱乐乐团在节奏处理上、乐句的推进速度上，丝毫不拖沓，皆完美得令人难以置信。
这是一份灌录于1989年9月的“贝五”钢协，录音被《企鹅唱片指南》评价为三星，值得一提，这场演出后仅一年，伯恩斯坦即撒手人寰，因而也被看作是大师的“天鹅绝唱”。
暌违30年之后，64岁齐默尔曼于2020年，再次灌录了贝多芬的钢琴协奏曲，只不过此次，与之合作的则是西蒙·拉特尔爵士与伦敦交响乐团。
齐默尔曼在西蒙·拉特尔身上也发现了与伯恩斯坦几乎相同的对音乐的处理态度，齐默尔曼说：“伯恩斯坦对音乐的态度让我留下非常清晰的印象，他们都给我勇气与信心，让我敢于面对自己的诠释，尝试了全新的音乐观点”。
03
布伦德尔的“皇帝”
Alfred Brendel
在布伦德尔手中，贝多芬的“钢协”是立体的，他曾数次灌录这五首作品，不断挑战，力求贴作原作本意。此版与西蒙·拉特尔指挥维也纳爱乐乐团的贝多芬钢琴协奏曲是第四次灌录，与前三套相比，细节更所，建筑更精致立体。
于此，他的“皇帝”第一乐章的速度比先前版本呈现稍慢，表露出更为深沉与复杂的情绪与气质，声声触及灵魂。
04
波利尼的“皇帝”
Maurizio Pollini
在波利尼的手下，冷峻和清冽的触键效果直达乐曲内核，虽然他是演奏肖邦作品的一把好手，但是在贝多芬钢协下，他的功力依旧被极好呈现。
波利尼与卡尔·伯姆指挥维也纳爱乐乐团版的“皇帝”是长期备受评论家与乐迷推崇的经典演绎，伯姆严谨的德奥派指挥风格，将乐曲“解构”得淋漓尽致。在他的带领下，维也纳爱乐的协奏华丽恢弘却不轻浮，满溢着耀眼的人性光辉，协奏几乎无可挑剔，符合原作本意且光彩夺目。
05
布赫宾德的“皇帝”
Rudolf Buchbinder
贝多芬的作品是布赫宾德“毕生的伴侣，自己音乐发展的镜子”，一生多以传颂这些名作为主。于乐迷眼中，布赫宾德的“皇帝”低调且奢华，提起此曲，你未必会首先想起这位演奏家，但只要聆听了，你不会想要错过这样一份诠释的，特别是此版的协奏者还是穆蒂指挥维也纳爱乐乐团。
此外，辑中还收录有与尼尔森斯&莱比锡布商大厦管弦乐团合作“第一钢协”；与扬颂斯&巴伐利亚广播交响乐团的“第二钢协”（这是指挥家2019 年底去世前的最后一场音乐会录音）；与捷杰耶夫&慕尼黑爱乐“第三钢协”；与蒂勒曼&德勒斯登国家管弦乐团“第四钢协”。
06
塞尔金的“皇帝”
Rudolf Serkin
塞尔金是演绎莫扎特、贝多芬、舒伯特等作曲家作品的卓越代表，其最大的特色在于他对作曲家始终抱着忠实的态度，在“皇帝”协奏曲演绎中，你听到的是“原味”，对细节处理特具个人风格，琴音清晰明亮，线条层次分明，演奏深刻。
这份录音由其与伯恩斯坦指挥纽约爱乐乐团合作灌录，当中除了“皇帝”协奏曲，还收录有《第三号钢琴协奏曲》，专辑发行于上世纪90年代，同属所有“贝五”钢协中珍贵的一版。
07
利谢茨基的“皇帝”
Jan Lisiecki
扬·利谢茨基是一名95后的钢琴家，也是我们今日提到的所有演奏“贝五”钢协版本中最年轻的一位。虽然因年龄、经验，他远远不及这些前辈，但是他的演绎却很好地为我们带来全新的听感。他有着沉稳的琴技，但又不缺他那个年纪中的纯真美好。
这套贝多芬《钢琴协奏曲全集》录音中的“皇帝”是音乐会演出实况录音，与圣马丁学院管弦乐团合作演出，乐评家们一致赞誉道：“闪闪生辉的演出让人耳目一新”，一同来聆听“小鲜肉”的清新演绎！
你还看好哪些“皇帝”钢琴协奏曲诠释？
