法国作曲家、钢琴家克洛德•阿希尔•德彪西在1862年8月22日生于巴黎近郊的圣日尔曼-昂-莱.七岁开始学钢琴,但是,他的音乐才能只是在十岁时才为肖邦的一位女学生发现,就此,音乐才成为他的终身事业.1873年,德彪西考入巴黎音乐学院,进行先后十二年的专业学习.他的文化修养和艺术趣味,在这些年间有着决定性的发展,在这期间写出的一些浪漫曲,如《曼陀林》、《木偶》等,反映出他对独特的音乐语言的探索,已经颇有一番新意而有别于同时期的后期浪漫主义.与此同时,他那精于感官享乐和讲究贵族气派的性僻,也有十分鲜明的表现。1884年,德彪西以大合唱《浪子》而获得盼望已久的罗马大奖,作为获奖者的一种物质待遇,他在罗马美第奇别墅生活了三年.
德彪西1884年（获罗马大奖那年）的肖像
八十年代末,德彪西从罗马回国后,便同象征派诗人和印象派画家开始密切交往,就此进入他的创作的成熟和繁荣时期。在三十余年的创作生涯里，他形成了一种被称为“印象主义”的音乐风格,对欧美各国的音乐产生了很深远的影响。我们不妨这样总结：从九十年代开始二十年间,他的创作总结了欧洲音乐前一时代的成果,又为音乐的下一个新的时代开辟了道路,成为架通两个世纪的重要桥梁之一;由于他的具有开拓意义的创作,法国音乐在二十世纪音乐文化中得以占有一席重要的地位.
德彪西崇尚印象的瞬间交替和变幻,为了追求自由的色调对比 ,他把音乐中起最重要作用的和声从逻辑功能联系中解放出来,从而获得了更为大量的和声色彩,包括他所偏爱的九和弦及其派生和弦；为了音乐的色彩有时他会回到早期教堂音乐的那些有点古怪的古老调式上去，他还经常使用一种全音音阶（也尤其爱用由全音阶中各音组成的全音和弦），由此构筑起他与众不同的“梦幻世界”。
今天要欣赏的德彪西钢琴小品《梦幻曲》Reverie ，于1890年出版，由此推断创作时间应该要更早些，因为在它即将出版的时候，德彪西曾给出版者弗罗蒙特写过一封信：
“我对于你决定出版Reverie一事表示十分感谢……这首作品是几年前在匆忙中完成的，纯粹从物质方面考虑得多些。它是一首无关重要的作品，我坦率地表示，它绝对是不成功的。”
虽然该小曲没有得到他的创作者的全心承认，但我们还是可以从中听到未来德彪西的创作走向：调性一开始就含糊不清，F大调的旋律浮动在持续下属音上方，分解和弦的伴奏声部以一股强有力的进行推向上主和弦。调性悬而未解的感觉，十分适应一种梦幻概念的需要（只是在第9小节到达主和弦后，方无双关意味），而这种或多或少由调试模糊而产生的效果，使人又想起福雷的风格。这种调性的含糊不清和纯粹的意境/色彩描绘，让人仿佛进到轻雾笼罩的梦幻之境，所以单从欣赏角度而言《梦幻曲》绝对是一首优雅、静谧、又富有情趣的小曲。
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