我国民族交响乐的拓荒者、人民音乐家冼星海居留苏联期间写的器乐作品《中国狂想曲》（作品第26号，1945年）是冼星海的最后一品。它以一首旋律明快、生气勃勃的广东民歌《下山虎》与一首古情歌、一首山西民歌《五月鲜花》、一首陕西民首陕北民歌《秧歌》这五首各具特点的民歌曲调连在一起加以变化发展而成，利用各种中国打击乐器和西洋打击乐的丰富表现力，尝试写出具有民族风格和气派的交响乐，以抒发对祖国的赞美之情。当时作者是抱病完成这部作品，乐曲却表现出乐观的精神和无穷的韵味。冼星海终其一生虽然没有创作过一首民族器乐曲，但他的作品大部分具有浓烈的民族气息。《中国狂想曲》虽由五首不同风格民乐（民歌）组成，但各段落间并无明显的休止，故可说一气呵成。乐曲的结构亦有异于一般固定的乐曲形式，其所表达的淳朴、真挚、和平、乐观、活泼、深厚的感情，充分唱》那样令人产生激情，但却能使人油然而生对祖国河山的热爱之刻画出了中国的风貌。音乐像初夏的微风，虽不会象《黄河大合情。《中国狂想曲》共有五百六十多小节，配器上加上了极多的民族打击乐器，包括有木鱼、梆子、板鼓、大鼓等九种，民歌旋律虽然并不明显，但民族风格却是强烈的《中国狂想曲》是中国的第一首「管弦乐狂想曲体裁的作品。
这个作品的最特别之处，是它的曲式方面，作品并没有像以往的管弦乐那样采用民族风格的音调、和声，再加上纯粹西方的曲式结构结合而成，它所采用的是中国传统的曲牌连缀体结构。所谓「狂想曲」这个体裁，其实并没有固定的曲式要求，但是它的表现内容却是和民族风格方面有联系的，比如李斯特的《匈牙利狂想基科萨科夫的《西班牙狂想曲》等等。十九世纪至廿世纪中叶，于中国而言，可说是个苦难的年代，洗星海身为中国廿世纪三〇年代的作曲家，背负着艺术的热情与民族的苦难。他在苏联的最后五年，完成了不少器乐作品，包括第一交响曲《民族解放》、第二交响曲《神圣之战》、管弦乐第一组曲《后方》、第二组曲《牧马词》、第三组曲《敕勒歌》、第四组曲《满江红》、交响乐《中国生活》、中国舞曲三首、小提琴与两架钢琴合奏曲《阿曼盖尔德》，而《中国狂想曲》则不幸成为鹅之歌」。诚然，平心而论，这首作品亦有它不成熟的地方，特别是配器手法的运用上。比如在「情歌」段里面，一个很温暖的旋律呈现，作者却把它交给色调较冷的乐器长笛来演奏；在「秧歌」段里面，单簧管甚至用到了极高的音区，造成了音色的刺耳……但是无论如何，冼星海在这里对中国的管弦乐做出了可贵的探1975年10月，为纪念作者冼星海逝世三十周年，著名作曲家刘文金将此曲改编成民族管弦乐曲。
其后，民族音乐家彭修文又对其作了大幅度的剪裁，突出了《下山虎》的部分。改编后的民族管弦乐曲，旋律明快而有力，生气勃勃，既保持了原曲的特点，又充分发挥了民族乐队的表现力，以丰富的配器和多声部手法，生动地表现了意气风发、焕发青春的中国象下山虎一样敏捷矫健、威武勇猛的作曲：冼星海；刘文金、彭修文改编；指挥：彭修文；伴奏：中国广播民族乐团
