1978年的中央音乐学院，17岁的姑娘姜建华在拉《二泉映月》，世界著名的指挥家小泽征文泪流满面地跪下来：“这音乐应该跪下来听，我之前指挥这首二胡，没有完全理解，现在感觉自己都没有资格”。
这首二胡《二泉映月》的创始人阿炳，他用自己的苦难经历糅合到音乐里，他的音乐占据着世界音乐殿堂，这首曲子被美国“旅行者1号”探测器送入太空，
无人复制的阿炳，用一双瞎眼穿透了黑暗，低沉的音乐声听懂了都会流泪。
阿炳出生的时候就被苦难缠身，父亲是一位有名望的道士，却爱上了一个寡妇，阿炳的母亲为了维护父亲的名声，在儿子四岁时用生命保全了丈夫。
阿炳8岁，父亲成为雷尊殿主持，于是将寄住在乡下的阿炳接到自己身边，阿炳不知道这是自己的父亲，一直称呼“师傅”。
“师傅”对阿炳严格要求，先送私塾读书，后来跟着“师傅”打坐诵经，当时无锡的道士都是音乐的传扬者，阿炳的父亲甚至有“铁手琵琶”的特殊称号，这也是对他才华的肯定。
阿炳在父亲的教导和音乐感染之下，很快就对音乐有着特别的领悟，吹笛子，拉二胡，虽然觉得“师傅”过于严厉，但是却总是有一种亲近感，他不讨厌师傅反而更加敬重他。
他一直认为自己是个孤儿，骨子里还是放荡不羁的，只要脱缰就是一匹野马。
21岁那年，阿炳的琵琶，二胡，唱功都已经炉火纯青，可以独挡一面了。
这个时候在“师傅”的病榻前，他才知道了真相，也明白了父亲的良苦用心，本想着好好孝顺父亲，可是不久，父亲就追随母亲去了。
父亲去世后，他和堂兄华伯阳共同管理雷尊殿，彻底翻身不缺钱花了，香客们的供奉很快就被他们挥霍，却不知道冥冥之中报应来了。
他结交了很多狐朋狗友，开始DB，逛窑子，抽大烟，穷人染上富人的恶习，很快身体就垮了，但是这并没有让他觉醒，他花完香客们的钱，就开始将殿堂的法器变卖，直到最后被道教清理门户，扫地出门。
于是，在饥寒交迫中他开始卖艺，一边拉着二胡一边找人多的地方，其实只是比叫花子说得好听一点而已，换来的银子也不会进家，直接拿去鬼混去了，不久染上梅毒，以至于毒瘾发作的时候，越来越暴躁。
直到有一天，梅毒的不可控影响眼睛，慢慢地两只眼睛相继失明，这一年他35岁，他开始在黑暗中爬行。
听过这样一句话：当一个人开始信命的时候，也就是向这个世界妥协的开始。
阿炳意识到这是自己的报应，因果轮回，这是受到上帝的惩罚，他的肆意妄为最终付出了惨痛的不可挽回的代价。
人是叫不醒的，只有真正痛了才会自己醒过来。
经历了这些，阿炳对音乐的坚持从未懈怠，反而有一种爆发力，在他的曲子里有一种哽咽声，在倾诉，在悲悯……
他的面部容貌由于身体原因，越来越瘆人，他开始戴上了墨镜，很少说话，让人看着就不敢靠近。
他内心的苦无人能懂，他的人，他的音乐都被疏远，不接纳中，他陷入迷茫。
他不断精进自己的技艺，坐在人多的地方他学会了用耳朵去听这个世界，灵感就这么蜂拥而至，他将听到新闻趣事的在拉二胡的同时，边拉边唱，说词都是妙语连珠，很快“瞎子阿炳”在无锡人尽皆知。
他的生活稍微有所改善，最起码饿不死，得空的时候，他就会轻轻抚摸自己的二胡，擦拭干净，因为心灵是相通的。
阿炳登上了报纸杂志，在当地有了自己的名气和饭碗，也迎来了爱慕自己的女人董翠娣，这一年阿炳40岁。
董翠娣死了丈夫，三个孩子都被迫送人，自己只是在一家烟馆打工，也是一个苦命的女子。
两个人相互取暖，董翠娣用一根棍子牵着阿炳，阿炳背着二胡，他们走到哪里，哪里就会聚集很多粉丝，这也成了当时无锡城的一道风景。
董翠娣让客人看歌单，点一首曲子两毛钱，歌单可以满足各个阶层的嗜好，有民乐，有艳俗，唱说中拉着二胡，董翠娣就在这二胡的伴奏下收着银子。
阿炳最喜欢的就是《二泉映月》，曲子里有阿炳的人生积累，是对自己命运的倾诉，也是对世事的通透。
这也成为他的招牌曲子，深受很多粉丝的追捧。
但是这些钱只能勉强维持两个人的生活，阿炳的大烟经常断炊，他们却从不抱怨，在苦难中感觉到了命运的馈赠。
日军占领无锡后，晚上7点城门就要关闭，阿炳每次回来就给这些守城的日本兵拉一首曲子，他们会听得泪流满面，也许触动了他们的思乡情结吧，阿炳也成了唯一一个可以破格进出城门的人，这也是史无前例的。
阿炳遇到不公平的事情，他就会编成说词唱出来，很多恶霸都怕成为阿炳二胡曲中的说词主角。
阿炳是一个爱憎分明的人，如果穷人真的喜欢他的音乐，不给钱他也会拉，有权人有钱人反而经常被他罢唱歌，无形中他的性格也得罪了不少人。
后来被有心人送去戒烟，不许他上街卖艺， 这让他失去了灵魂，砸坏了二胡，精神崩溃，身体愈来愈差。
新中国的成立，给阿炳带来了生机，他认识了一位来南京古林寺音乐学院进修的黎松寿。
有一天黎松寿无意中拉《二泉映月》被民乐大师储师竹听到之后，如获至宝，马上让黎松寿带他找到阿炳。
安炳的身体已经病入膏肓，还是坚持拉了《二泉映月》《听松》《寒春风曲》《大浪淘沙》《龙船》《昭君出塞》六首曲子，这也是成为人世间的音乐瑰宝。
最后一次演出是在9月25日，在拉曲子的时候，他已经力不从心了，阿炳说 ：“只要被喜欢，拉死了我也愿意”。
录音后的三个月，阿炳吐血身亡，虽然民间也有传闻，他是自缢身亡，但是都没有证据。
阿炳的一生，历经悲欢离合，尝遍人情冷暖，用一双失明的眼睛看清人间百态。
苦难摧毁了他，也成就了他，他是一个至今无人可以超越的阿炳，更无可复制《二泉映月》。
虽然阿炳的身份只是流浪艺人，却在流浪中创造了颠覆所有人认知的人生，那就是他的音乐。
阿炳命运是沉重和残酷的，但是他的创造力和对生命的悟道却是一种大智慧。
