由意大利导演朱塞佩·托纳托雷执导的音乐电影《海上钢琴师》讲述的是一位永远没有离开过轮船的钢琴天才1900的传奇人生。1900在海上出生，也在海上成长。他是二十世纪的新生儿，所以养父老丹尼给他取名为“1900”。当1900第一次看到钢琴时，他内心的激动与痴迷可观可感，他只在海上演奏，从不曾登陆，这也使他拥有“海上钢琴师”的美名。
本片导演运用了回忆插叙的方式向观众呈现了一位真正的钢琴大师形象，他忧郁、洒脱、重情重义。他是一个属于海的传奇，或许他从没存在过，但观众通过1900的好友康恩的回忆，却能真实地感受到他对音乐的热爱与执著，他是一位将音乐融入大海的钢琴大师。
一、插叙结构和旁白，回忆逐一呈现
《海上钢琴师》这部影片采用了插叙的结构，使镜头不断在现在时和过去时交替，向观众展现了一位传奇钢琴师的故事以及他对音乐的无比热爱。康恩迫于生计不得不变卖自己心爱的小号，走进了一家乐器行，在那里他意外听到了1900毁掉的那张CD盘，引起了康恩对1900的回忆，由此他向老板讲述了这位“海上钢琴师”的故事。影片在康恩与乐器行老板的现实对话中，穿插着康恩对1900的回忆，向观众讲述了1900精彩传奇的音乐人生。本片采用了大量的非线性叙述方式，使影片更具悬念感，起到了吸引观众的作用，令影片更加回味无穷。
在影片中，旁白的作用也是不容小觑的。1900终于鼓足勇气到陆地上追求爱情，他缓缓走下船梯，但最终他仍没有登陆，而是回到了船上，继续他的海上音乐生涯。“虽然我们微笑着说’回见’，但是我们都心知肚明，分离即分别。”导演运用这句旁白，借康恩之口，使观众感受到了1900对音乐的坚守与执著。
二、多变音乐，诠释艺术人生
本片是一部音乐电影，也是一位“海上钢琴师”的史诗。所以音乐在本片中占据了大量戏份。1900的钢琴灵感来源于周围的人和事，他善于观察周围人的形态，揣测周围人的心理，并用音乐符号将其展现出来。当康恩由于晕船而呕吐时，这位“海上钢琴师”用欢快的钢琴曲使迈克斯从惊恐中回到宁静，这是二人成为好友的开始，欢快的乐曲表现了二人相识彼此的喜悦及享受音乐的快乐。
当1900要录制自己的第一张唱片时，窗外的女孩吸引了他，他指尖流淌着轻柔、舒缓的音乐，宛如那女孩的音容笑貌如湖水般印在了他的心中。这段音乐是他见到女孩的临时之作，每一个音符的律动都是1900对女孩的瞬间悸动，这与他一贯的欢快的风格形成对比，体现了他“柔情似水”的一面。
导演在影片发展的不同时期，选用了不同节奏和风格的音乐，是人物内心更加鲜明，诠释了1900充满艺术的人生境遇。
三、结尾静默的对话，彰显音乐情结
海上钢琴师1900是个传奇，他一生衷爱音乐，宁愿与音乐一同葬身大海。在影片结尾，康恩回到船舱寻找1900，黑色充斥的船舱内悄无声息。当康恩终于找到好友1900，并劝他离船上岸时，1900拒绝了他。此时，片中没有出现任何的音乐和声响，康恩和1900静默地对坐着。如此死一般的沉寂反映了1900与音乐和船共存亡的决心，起到了此时无声胜有声的效果。在一片沉默之后，导演为主人公准备了大量的台词，冗长的对话使气氛不再尴尬，但更加突显了人物的不安与不舍。在1900喋喋不休之后，康恩尊重了好友的选择，他登上了船梯，垂眼俯视他。1900则近乎调侃地描述了自己在天堂里的事情。一股轻松的气息冲破了凝重的空气，乐观如他，坚定如他。他用如此释然的语气，让本来怀有沉重心情的康恩彻底地放下了。无论是之前呆板沉闷的对话，还是后来玩味十足的调侃，都彰显了1900对音乐的无比热爱，体现了海上钢琴师对音乐的至死追求。“宁为玉碎，不为瓦全”。他最终舍命陪音乐，真正实现了四“海”为家的梦想。也正是由于他的坚毅不催，才成就了一位海上钢琴师的传奇人生。
钢琴与海浪共舞，柔情与真爱齐飞。作为一部音乐电影，《海上钢琴师》使音乐达到了炉火纯青的地步，也通过康恩的回忆插叙和旁白的辅助阐释等的运用，将1900对音乐的热爱展现得淋漓尽致。结尾的对话与静默的处理，更将影片推向了一个无声的高潮。本片就其音乐的运用和主题的表现手法，堪称是一部耐人回味无穷的电影。
