对很多很多刚接触西方现代音乐的同学来说，爵士和布鲁斯这两类音乐总是有点含混不清。
这两类音乐都存在了有100多年的时间，因此每一种都有很多变化、分支，两者之间也存在着相互影响。
这篇文章将内容集中在较为传统的爵士和布鲁斯。这些音乐常常出现在电影、电视剧以及酒吧、咖啡馆等等场景的背景音乐中，下次再听到，保管大家可以一耳朵就辨识出来~
早期布鲁斯
布鲁斯起源于19世纪末的密西西比州的三角洲地区。非洲裔美国人的工作歌曲、田野号子都是布鲁斯的基础元素。它最初是一种地区性的农村音乐，要由单个演奏者用口琴或者吉他表演。

初期的布鲁斯大多伤感舒缓，音乐主题常常是在叙述生活中的痛苦，比如失恋、种族歧视和贫穷等等。音符的上常常用到西方调大小调体系之外的 Blue Note* 。

*指布鲁斯音阶中的#4音。但是初期的布鲁斯演奏并不完全是规范的布鲁斯音阶，还会用到在布鲁斯音阶之外的低于正常音高的微分音，这样的用法赋予了布鲁斯独特声响效果。这类音符也被统称Blue Note。
布鲁斯基础结构以及歌词形式
随后，布鲁斯的歌曲结构开始规范化。大家最熟悉和常见的是12小节的布鲁斯结构（以G调布鲁斯为例）：
| G7| G7| G7| G7|
| C7| C7| G7| G7|
| D7| C7| G7| G7|
在结构中，歌词也演变为AAB格式，通常前四个小节是歌词的A段，紧接着的四个小节重复A段，最后四个小节的B段作为结束段落。
比如如下歌词：
Too late, too late, too late, too late, too late!
It's too late, too late, too late, too late, too late!
Well I'm on my way to Denver, and mama, mustn't I hesitate!
——TB Blues by Victoria Spivey
在人声休止的部分，在布鲁斯中会用乐器去填充回应。这种手法被称为“Call and Response”。Call and Response 也可以是主唱与和声歌手之间的互动，也可以是两个乐器间的互动。
布鲁斯乐队构成和特征
之后更为流行的布鲁斯特点是小编制乐队。通常在三到五人之间。包括主唱、吉他、贝斯、鼓，有时可能还有口琴或钢琴。
Ed And The Gators乐队
布鲁斯通常是以主唱或者主奏吉他为核心，并且通常是包含歌词的。受摇滚乐影响，布鲁斯中也添加了具有失真音色的电吉他。节奏上通常会是略带舒缓的中速的Shuffle。
布鲁斯音乐家推荐
B.B. King, Muddy Waters, W.C. Handy, John Lee Hooker, Mammie Smith, Gus Cannon, Ma Rainey, Leadbelly, Big Bill Broonzy, T-Bone Walker, Mississippi John Hurt, Rev. Gary Davis, Tommy Johnson, Sonny Boy Williamson, Eric Clapton, Hwolin' Wolf
/爵士/
早期爵士
爵士乐起源于20世纪初的路易斯安那州新奥尔良市。与三角洲地区不同，新奥尔良的奴隶们被允许在周末聚在一起打鼓跳舞。这样的活动保留了非洲和加勒比海地区的鼓组节奏和即兴演奏的传统。

当非洲裔美国音乐家后来在以管乐为核心位置的大乐队演奏时，他们依旧继承了这一传统。当然，布鲁斯对爵士乐的影响也很深。在爵士乐中，布鲁斯音阶或Blue Note都是基础的构成元素。比如爵士巨匠Louis Armstrong的作品：

West End Blues Louis Armstrong - Jazz Love Vol. 1
爵士乐特点以及风格演变
广泛来说，任何一种歌曲都可以用爵士乐的风格来演奏。这当然也包括布鲁斯歌曲。因此爵士乐的歌曲结构变化比较大，和声进行也更加复杂多变。
我们可以认为，爵士乐其实不太在乎演奏什么，它关心的更多是如何演奏。比较显著的特点是即兴、切分以及器乐间的合作与对话。
二战后，爵士乐逐步放飞自我。先是从为舞蹈伴奏的大乐队形式蜕变为激昂、躁动的Bebop，然后又从Bebop中演化出冰火两重天的Cool Jazz 和 Hard Bop，之后还有许多融合与变体。
爵士乐风格演变时间线
在这样的进程中，爵士乐的歌词逐步被取消，许多乐队专注于即兴演奏，爵士乐也逐步演变为以纯器乐演奏为主的音乐（当然还包括很多形式，不过器乐演奏占比最多）。
爵士乐队以及曲目特征
虽然依旧有牛X的音乐家在坚持大乐队的形式。但总体趋势上，乐队规模还是在变小。钢琴、贝斯、和鼓是常见的配置，萨克斯管、小号等管乐是主要的旋律乐器。爵士乐中的即兴较为民主，乐队中存在核心人物，但是任何乐器均可以在即兴段落发光。
爵士乐的曲目通常是标准曲或者爵士音乐家的原创曲目。标准曲大多是美国20世纪初的流行歌曲。当然，如果有爵士音乐家的作品非常受欢迎，也会变成标准曲。
