基本练习的目的是锻炼手指的弹奏能力，这点不言而喻。但如果只是将考级规定的条目练熟并“过关”，却未必有多大用处，还是要看怎么练。
基本练习的主要内容是二十四个大小调的音阶与琶音。貌似简单的音阶、琶音自我们初学钢琴就开始练习，却又几乎永远练不到十全十美。
许多伟大的钢琴家会终生坚持每天足量的基本练习，实不足为怪。对学生来说，应该通过每日的基本练习获得什么呢？如何练呢？
一、指法要正确。
谱上都有，只要一个八度对了就固定不变。这点做到不难，却容易忽略，随意用指法必定会养成坏习惯。
二、要求整齐、均匀。
整齐与均匀都是基本练习中重要的质量要求，都需要用耳朵来认真检查。是否整齐比较容易听出，而是否均匀则需要更集中注意力。要提醒的是，我们通常只注意时间上的平均，忽略了对音质均匀一致的要求。这包括双手每个手指的触键力度、下键速度、离键时机等动作的练习。这些动作是导致声音是否均匀的决定因素，是最重要也是最难的。这样的练习同时也锻炼了耳朵对于声音质量的辨别能力。我之所以觉得C大调音阶很难，就是因为我的耳朵对我的手指声音质量的均匀总是不满意。
三、注意改毛病。
每个学生都会在弹奏方法上存在不同程度的毛病和弱点，如指尖关节塌陷、手腕过低、肘部摇动、手臂过度紧张……林林总总因人而异、因时而异。对待这些通常的毛病，诸如不正确的坐姿、琴凳的高低、身体与钢琴的距离、弹奏的基本手形、不良的弹奏方法等，一定要集中在基本练习中解决，而不必在其他乐曲中揪住不放。因为只有在基本练习时我们才可能将全部注意力集中在这方面。更由于在基本练习时不用看乐谱，可以耳眼并用。通过基本练习养成良好的手形并改正不良的弹奏习惯，也养成用耳朵监督每个音的习惯。在基本练习中形成了好的习惯，自然会体现在所有乐曲的演奏当中。
四、讲究练习方法。
既要改毛病，就一定要“对症下药”。有人手指软且无力，却天天在琴上轻弹快跑；有人左手不灵活，却天天盯着右手练，左手跟着混；有人触键不到底声音不结实，却一味追求抬高手指……不讲方法的练习，肯定是在浪费时间。至于用什么方法那就要动动脑子自己找，绝不能只认准一种方法死练。包括人人尽知的“慢练”，恐怕也有不下一百种的慢法。基本练习无疑是在开拓我们的手指基本功，同时也是在开拓我们大脑发现问题和解决问题的能力。
五、熟悉键盘、学习基本乐理知识。
这点非常重要，却很少被注意和提及。不少业余考级的通过者，二十四个大小调的音阶、琶音都弹过了，却搞不懂什么是大小调，搞不懂什么是主和弦什么是属和弦，甚至回答不出什么调用什么调号。这真是极大的浪费！因为这些基本的音乐知识几乎是不用任何辛苦，不多花一分钟就可在基本练习的过程中顺势而知。但下面的一个课题就需要主动进行练习了，这就是固定调概念和首调概念的问题。
很多琴童和专业钢琴家完全没有首调概念，究其原因，发现凡于启蒙就学五线谱弹钢琴的人多为固定概念，而启蒙于唱歌的人多为首调概念。究竟是首调概念好还是固定调概念好？对这个问题在音乐界以至国际上都有争论。但最好都是发现凡于启蒙就学五线谱弹钢琴的人多为固定概念，而启蒙于唱歌的人多为首调概念。究竟是首调概念好还是固定调概念好？对这个问题在音乐界以至国际上都有争论。但最后都是二者都学、都会、都用，因为大家都知道，有人已具备了很高水平的演奏能力，却没有在钢琴上即兴伴奏的能力；而有人只凭一纸简谱就可以在任何调上任意演奏或即兴伴奏。其中的区别就在于后者既有固定调概念也有首调概念，并具备了熟练的首调与固定调的转换能力。
获取这种能力，最经济的办法就是利用我们每日的基本练习，即在我们重复练习各调的音阶与琶音时，在练习技术的同时加进首调概念的训练。例如，当练习D大调音阶时，手弹D-E-#F-G-A-B-#C-D，而心中唱的是do-re-mi-fa-sol-la-si-do；练习E大调属七和弦的琶音时，手弹B-#D-#F-A-B时，心中唱的是sol-si-re-fa-sol……经过一个阶段这样的练习后，你可以对自己做个测试，试试能不能立刻在琴键上弹出bD大调中的sol（bA），A大调中的主和弦do-mi-sol（A-#C-E）等，如果能达到不经过计算和寻找而信手弹出，就说明你已基本具备了首调与固定调的转换能力。
要在基本练习中避免只求弹熟或死记硬背来应付考级。如能做到上述几点提示，哪怕每天只专心练十分钟，持之以恒，必有收获。
