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编辑 / Cycas & Luna
校对 / Luna
奏鸣曲（Sonata）一词起源于拉丁语中的“声音”（sonare），于16世纪末被确立用于指代没有特别标题或体裁且不含人声的器乐作品，并与声乐套曲——也就是人们口中的“康塔塔”——区分开来。18世纪中叶，奏鸣曲的意义已潜移默化地发生了改变，从简单的“器乐作品”的指代发展为独具特色的作品体裁。其中，J. S. 巴赫的儿子C. P. E. 巴赫起到了不可忽视的作用，他创作了超过200首奏鸣曲，并确立了奏鸣曲式的基本概念。
在无数作曲家的推波助澜下，奏鸣曲获得了井喷式的爆发，成为西方音乐史上最重要的作品体裁之一。受到老师约瑟夫·海顿的影响，贝多芬开始了对奏鸣曲的创作。1795年，他完成了自己第一套经出版发行的成熟的奏鸣曲作品——在此之前，11岁的贝多芬已经在波恩完成了三首选帝侯奏鸣曲（Kurfürstensonaten）。在之后的7年时间内，贝多芬完成了32首奏鸣曲的创作。即使贝多芬本人并无此意，后世却将这些奏鸣曲视为足以体现其创作观的一个整体。他们认为，贝多芬的奏鸣曲书写了他的人生，和他各时期的心境与经历。
而第14号奏鸣曲无疑是其中的代表作。这首奏鸣曲的标题为“奏鸣曲，具备幻想风格的（Sonata, quasi una fantasia）”，现在流行的标题“月光”其实并非原作者之意，而是在贝多芬去世5年之后，德国诗人及乐评家路德维希·莱尔斯塔勃（Ludwig Rellstab）的手笔——他将奏鸣曲的第一乐章比作照耀在卢塞恩湖（瑞士中部的一个优美湖泊）的月光。这一评论一经发表便获得了共识，很快，便有出版商将“月光奏鸣曲（Mondscheinsonate）”印在了乐谱的标题部分。到19世纪后期，这一名字已广为人知，却少有人记得这并非是贝多芬的本意。
（首次出版的奏鸣曲扉页）
“月光”奏鸣曲更加独特的，也是许多人将其视为贝多芬承上启下——承接维也纳古典，启迪浪漫派——的部分在于它独特的曲式安排和浪漫元素。这首奏鸣曲并未遵循古典时期传统的“快-慢-快”的乐章安排，而是出人意料地将快速热烈的音乐元素推迟到第三乐章。德国评论家保罗·贝克尔（Paul Bekker）在他的分析中指出：“奏鸣曲开场的快板乐章从一开始就赋予了作品明确的特征……后续乐章虽然可以补充，但并不能做任何改变。贝多芬在第一乐章中反抗了这种决定性的品质。他想要的是一个前奏，一个介绍，而不是一个命题。”
（奏鸣曲手稿）
这首迷人的奏鸣曲的影响力毋庸置疑，波兰作曲家和钢琴家弗雷德里克·肖邦在听到了这首奏鸣曲后灵感大发，写下了《升c小调幻想即兴曲》。这首向贝多芬致敬的作品体现了奏鸣曲的三个乐章、和声及和弦结构的关键联系，甚至共享了一些段落。德国作曲家恩斯特·奥斯特（Ernst Oster）对此写道：“借助于幻想即兴曲，我们至少可以认识到升c小调奏鸣曲的哪些特点在肖邦心中引起了轰动。我们实际上可以将肖邦视为我们的老师，因为他指着尾声说：‘看这里，这太棒了。注意这个例子！’... 这部幻想即兴曲也许是唯一一个由天才本人向我们揭示的例子——虽然只是通过他自己的作品——他向我们阐述了他在另一位天才的作品中实际听到的东西。”
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