西方古典音乐分为
中世纪音乐
（代表作曲家为圣希尔德加德•冯•宾根），文艺复兴时期音乐，代表为
佛莱芒乐派，
巴洛克音乐，代表为巴洛克三巨头：
巴赫，
亨德尔，
斯卡拉蒂，
斯卡拉蒂不算有名，还有
泰勒曼，
自负爱吹牛但确实有才的红发神父
维瓦尔第
（著名的有四季，和谐的灵感曲集，其中春一，夏三，秋一，冬二最为好听，和谐的灵感第一首，第六首，第八首最为好听，第八首被巴赫改编为自己的管风琴乐），
帕赫贝尔
的卡农，是在妻子自杀后有感而发的一种间隔数节不停重复一段曲调的音乐，是一种复调音乐的一种写作技法。一个声部的曲调自始至终追随着另一声部，数个声部的相同旋律依次出现，交叉进行，互相模仿，互相追逐和缠绕，而声部几乎是单调意义上的重复。
马尔切洛
（巴赫将其Oboe Concerto in D minor:2. Adagio改编为自己的键盘乐）。
古典音乐时期代表作曲家
海顿
（代表作海顿小夜曲）
莫扎特
（代表作D大调小步舞曲，（小步舞曲（Minuet）源于一种法国古老的民间舞曲，流入宫廷，逐步变得速度徐缓、风格典雅，逐渐盛行于贵族社会。其中著名的还有博凯里尼小步舞曲，贝多芬小步舞曲。）小星星变奏曲，土耳其进行曲，费加罗婚礼，k525阿玛蒂斯:G大调第13号小夜曲，k545，k550被she改编为我不想长大，类似的还有周杰伦改编柴可夫斯基的六月：船歌为夜曲）
贝多芬
代表作第五交响曲命运，第六交响曲田园（写于贝多芬恋上富家千金后，是为数不多的贝多芬的欢快曲调）第九交响曲欢乐颂，致爱丽丝，悲怆奏鸣曲，月光奏鸣曲（由德国诗人听后好像感到自己在有月光的湖中泛舟而赐名），小提琴奏鸣曲“春天”（入选世界百大小提琴曲，著名的还有马斯奈的黛伊丝冥想曲）f大调浪漫曲，d大调小提琴协奏曲（入选四大小提琴协奏曲，还包括柴可夫斯基d大调小提琴协奏曲，勃拉姆斯d大调小提琴协奏曲，门德尔松e小调小提琴协奏曲）g大调小步舞曲。
浪漫主义时期，代表作曲家：
瓦格纳，
主要由歌剧而著名，代表作：女武神，尼伯龙根指环，婚礼进行曲（与门德尔松婚礼进行曲分别作为西方婚礼开场与清场曲）。
勃拉姆斯，
代表作：匈牙利进行曲，其中1，4，5最为好听，勃拉姆斯d大调小提琴协奏曲。
帕格尼尼，
小提琴技法如神，曾被听众说：你弹错点什么吧，好让我认为这是真的，挣了很多钱但嗜赌如命全败光后被老妇人收留后改掉了赌博的习惯，代表作：钟，A小调第24号变奏曲。
舒曼，
妻子克拉拉也是伟大的音乐家，被勃拉姆斯喜欢致勃拉姆斯终身未婚，舒曼代表作：童年情景。
舒伯特，
代表作：小夜曲，鳟鱼五重奏，六首音乐瞬间，摇篮曲，歌剧圣母玛利亚，魔王。
李斯特，
代表作：爱之梦，改编自帕格尼尼小提琴作品的钢琴作品钟，其作品大都以炫技著称，曾当众炫技肖邦作品变味被肖邦怼了以后当众示范了一遍，李斯特佩服的五体投地，后来肖邦走了，但对李斯特产生了永久深远的影响，李斯特作品一改往日炫技变得更浪漫。
肖邦，
为数不多的波兰作曲家，其作品只擅长钢琴，带有波兰本土音乐风格与肖邦独特的浪漫主义风格，代表作：夜曲集（第一首，第二首最为好听），圆舞曲集。
门德尔松，
一生养尊处优毫无压力的富二代，其音乐风格也是有情调，自由，宽松，代表作：无词歌（其中春之歌最为著名），e小调小提琴协奏曲，仲夏夜之梦，乘着歌声的翅膀。
比才：
卡门组曲，包括斗牛士进行曲，哈巴涅拉，探路者之家。
卡米尔•圣桑：
骷髅之舞，引子与回旋随想曲，动物狂欢节，包括水族馆，天鹅。
柴可夫斯基：
天鹅湖，四小天鹅舞，睡美人，糖果仙子舞曲，魔笛，四季：六月：船歌。
德沃夏克，
幽默曲，自新大陆。
威尔第，
歌剧茶花女。
老施特劳斯，
代表作：拉德茨基进行曲。
小施特劳斯，
以圆舞曲著名，其父见其有音乐天赋怕被超过遂不让他学习音乐，后来其父出轨小很多的情人，与原配离婚，其母带着几个孩子艰苦生活，但小施特劳斯终于能学音乐了，最后出名后超过了父亲，其父想回到原来的家但已不可能，代表作：蓝色多瑙河圆舞曲，春之声圆舞曲，维也纳森林圆舞曲。
德彪西，
印象派，代表作：月光，棕发少女。
格里格，
培尔金组曲的晨曲，被大多数音乐会用作结束音乐，有欧美版难忘今宵的称号。
埃尔加，
爱的礼赞。
拉赫玛尼诺夫，
代表作：帕格尼尼主题变奏曲，音画练习曲。
肖斯塔科维奇，
俄国，代表作：肖斯塔科维奇第二圆舞曲。
萨蒂：
裸之舞，玄秘曲。
以及记载在巴赫给妻子的曲集记事本里的巴赫朋友所作的G大调小步舞曲也是很著名的。
巴赫晚期古典音乐思潮开始崛起，音乐更有感情，巴赫也顺应时代变化，所以巴赫晚期音乐如著名的bwv1004恰空。bwv1007g调第一大提琴组曲：前奏曲。巴赫为死去的妻子所作的bwv1041，bwv1043双小提琴协奏曲，各类勃兰登堡协奏曲，最著名的当如勃兰登堡协奏曲第三首，快板，bwv1068g弦上的咏叹调之类相比之前早期一样更自由，早期音乐如：康塔塔（有名的如bwv140，bwv147心口行为，bwv208羊可以安静的吃草）bwv244马太受难曲，和管风琴（有名的如bwv565托卡与赋格（十六岁时的作品），bwv578g小调赋格，bwv645醒来吧，守望之神呼唤我们bwv846-869平均律曲集巴赫十二平均律曲集里的The Well-Tempered Clavier, Book 1, BWV 846-869:Prelude No. 2 in C Minor, BWV 847这首是真正用平均律写的，还有一个用平均律写的The Well-Tempered Clavier, Book 1:Prelude No. 1 in C Major, BWV 846被改成了圣母颂，不过这个气势稍显不足，其它几首不是用平均律写的。
听说平均律最早是一个中国人发现的不过没有作曲，巴赫也发现了平均律并应用于作曲，平均律曲式就像上一个螺旋的楼梯，越转越快，越快越转，曲调周而复始但音高又有提升，就像一个自我促进的过程，第一首更有赶着跑的感觉，越跑越快，更推荐羽管键琴版，因为巴赫时期创作时就是羽管键琴，更原汁原味，比钢琴更古朴更适合演奏巴洛克风理性工整的音乐，钢琴又力度之分更容易将感情投入进去而羽管键琴没有，也推荐一下古尔德演奏的巴赫12平均律，曲式工整干净利落像欢快的小马驹一蹦一跳的驼着货物欢快的走着，巴赫晚期钢琴被发明，巴赫弹了后只说了高音不够几个字，这也应了他善于集前人大成不善创新不善接受新事物的习惯，巴赫把之前前人特别是德国本土的音乐做了总结集大成。巴赫后期作品更加能感受到作者情感变化，曲式也更自由，但依旧有巴洛克繁复华丽严谨理性的对位和声，但巴赫早期就更公式化程序化，单纯通过音乐的高低变化轻重缓急有无去展现音乐最本质的美，巴赫晚期由巴洛克音乐过渡到古典音乐早期，人们往音乐里加入更多的感情，到浪漫主义音乐更甚。早期的中世纪音乐就像黑暗的中世纪教会修女封建思想压抑人心，音乐也一板一眼大都是为教会创作的神圣庄严音乐，如音色纯净穿透力强神圣庄严的弥撒曲之类，音乐还没有走入个人家庭，都是大众集体在教会听，控制人心思想，管风琴更是造价高昂进不了个人家庭，是在教堂与教堂融为一体的高大乐器，更要用几个人的人力拉动，其实最初发明时没那么大规格，由演奏者自己或再请一个人驱动，后来被教会看中规格变大，后来改为水力驱动再到电力驱动（直到门德尔松的古典音乐晚期浪漫主义音乐早期时期依然由几个人驱动，当时门德尔松演奏的兴致所致，也由于他作的曲太庞大复杂快速，最终演奏突然停止，原来是管风琴人力工人累到罢工了）。
再到文艺复兴时期，人们压抑的思想得到解放，音乐的风格也更加自由，只不过一直到巴洛克时期音乐依然是皇室贵族的玩意，亨德尔皇家礼炮，水上音乐，哈利路亚，示巴女王进场曲都是为皇室创作的彰显皇室风范上流与巴洛克风繁复华丽主旨的音乐，巴赫开始受聘于教会创作不过伯爵为他开出更高的价码也跳槽了，创作了勃兰登堡协奏曲就是为上流社会伯爵贵族家族歌功颂德，不过上流社会的奢靡另巴赫不耻所以与几任雇主关系都不和，在一次准备跳槽前甚至被前任雇主庞大的权力所关进监狱，接地气的巴赫创作了农民康塔塔表示了自己，又创作如平均律里的一首The Well-Tempered Clavier, Book 1, BWV 846-869:Fugue No. 2 in C Minor, BWV 847和各种谐虐曲诙谐曲如4 Orchestral Suites, BWV 1066-9, Suite No.2 in B Minor, BWV 1067 (flute and strings):Badinerie曲风都表示了以音乐家和懂音乐的人都懂但土豪贵族听不出来的方式去委婉讽刺贵族奢靡生活，直到海顿时期当时音乐会也一般只有贵族听的起，只不过贵族更多为了显示自己，附庸风雅，真正有品位的不多，甚至在音乐会都能睡着，海顿看了很烦就创作了Symphony No. 94, 'Surprise':2nd movement，G大调第94号交响曲，开始时声音很细微中间定音鼓忽然一震，将贵族们纷纷吓醒。
再到莫扎特，贝多芬，瓦格纳，李斯特，肖邦，德彪西。音乐风格往更自由更带个人感情方向发展，听的人也慢慢从贵族普及到了上流社会再到中产阶级。巴赫的复调尤如两支优雅平滑的函数曲线，一主一副时而交错时而分离时而并行时而跟随，与自然界规律化的数学美感相符合，巴赫就像达芬奇是理性之美，莫扎特是如拉斐尔的优雅，贝多芬如梵高般炽烈的放射情感，肖邦的浪漫，李斯特如冷军般的炫技，德彪西是如莫奈的朦胧印象派。
