本文节选自大学公选课《爵士乐历史与鉴赏》同题结课报告(2022.1)
提到爵士乐或爵士风格，我们能打上很多标签：即兴、多节奏、铜管、布鲁斯音阶……然而要定义什么是流行乐，一百个人可能有一千个角度的哈姆雷特。纵观华语流行乐史，从上世纪三四时年代的上海时代曲、七八十年代的摇滚乐队潮和迪斯科、九十年代的抒情港乐和校园民谣、到二十世纪初的节奏布鲁斯、电子实验甚至地下说唱。或许传唱度和商业性才是构成流行这个词的最好注脚。然而古典小众并不代表高雅精湛，流行乐的定义虽然在每个时代都有其主要的音乐类型载体，但终究是融合众长的音乐类型。爵士乐的流行史与美洲的爵士艺术家们拥抱主流市场的开放态度密不可分，而热爱爵士的华语流行乐工作者在一些作品中留下的爵士元素令人玩味，流行乐中蕴含的爵士元素更丰富了其所能承载的诠释广度和表达范畴。
与如今华语乐坛稀缺的爵士土壤相反差的是，早在华语流行音乐诞生之际，爵士就是第一支舶来音乐形式之一。相信很多人脑海中旗袍美酒充盈的夜上海印象，除去沙哑的留声机和黑白的夜会光影，便是优雅轻盈的爵士乐窜梭在民国名流的双人交谊舞间。当时中国的音乐家汲取爵士的演奏形式，与民族音乐音调结合，成为中国第一批流行音乐的重要构成。姚莉演唱的《玫瑰玫瑰我爱你》先声夺人的铜管音组给歌曲定下了欢快上扬的基调，与随后的swing节奏遥相呼应，然后钢琴的节拍微微铺垫，人声顺势接入，带给整首歌曲欢悦的氛围和诱人的律动。而在周璇演唱的《爱神的箭》中，布鲁斯音阶在铜号和零碎的琴声点缀下更为明显，句末的人声与随后的乐器组的call & respond也非尤为突出。周璇一改当时流行的响亮悠长的声音，顿挫轻重的喉腔随着重拍和反拍缓缓晃动，将少男少女恋爱中的浮动甜蜜的心境展现的淋漓尽致。可以说是一首爵士风格非常浓且中西融合地非常耐人寻味的华语早期流行音乐代表作品。
将视线拉回00年代，《绝世名伶》是范晓萱发行于2001年的爵士流行专辑，被称为华语女声爵士流行的首张大碟，如今再回头看时，才发现这种纯粹的爵士血脉在其往后的日子里仍旧如该专辑的名字一样的孤独。可以说范晓萱的爵士素养从小便来自于她当酒吧爵士歌手的母亲Miss D.D的熏陶。当然有无数的理由去说当年这位可爱少女转型到爵士女伶是一次商业性滑铁卢的尝试，但背后留下的勇气、才气和划时代意义都弥足珍贵。用一个词来概括范晓萱的演唱特色，毫无疑问是可爱，这种有Connie Francis影子的自然且稍有瑕疵的嗓音、稚嫩的转音、慵懒的气息声与轻飘飘的爵士钢琴十分相称，亦正亦邪的少女形象给她的爵士刻画了另一种性感。专辑中，《如果我先死了怎么办》里简约的swing节奏和人声得到了平衡，铜管独奏和和声的收尾也十分悦耳。《回忆》里的缠绵丝滑的气息声在流行轻摇滚的鼓声下形成了层次的反差，歌曲到中部，人声退下，萨克斯和原声吉他加入，呈现出的迷人律动让人沉沦。《男人》里先抑后扬的配乐、游走在布鲁斯音阶附近的曲调、火候十足的唱腔、bong bong 的和声也给出更加极致的爵士味道。
新世纪的华语流行乐坛的R&B大行其道，不论是节奏还是蓝调都可以在爵士的流行史中找到非常直接的传承，然而R&B流行歌曲的听感在不少乐迷里却是与爵士大相径庭的。从整体听感的角度来说，我会说我第一次听《印第安老斑鸠》时候的惊讶丝毫不亚于第一次听《飞机场的10:30》。周杰伦的《印第安老斑鸠》发行于2000年，采样器乐编曲的复杂拼贴达到了登峰造极的程度，歌词的古怪、人声的呢喃、即兴元素增添都预示着相比于一首商业流行作品，这首歌更应该是作曲者编曲者作词者的一次纯粹玩音乐的实验性尝试。歌曲开头由一段混杂留声机、马蹄声、“别走关车门呐/alulualulu”人声的intro将听众引入一个光怪陆离的西部世界，接着雷鬼鼓点、快节奏高音萨克斯、爵士钢琴依次涌入，贯穿整首歌的呢喃的即兴说唱和不断转音的离调使歌曲增加了一股罕见的acid-jazz的味道。R&B、布鲁斯、雷鬼还是其他，你很难给这首拼贴作品简单定义，但是又确确实实的在这五分钟的狂欢中回应了心中的每一种元素，它将律动和音符的古怪和丝滑发挥到了极致。而在周杰伦的《迷迭香》中，Bossa Nova独具的拉丁魅惑气息扑面而来。在“你优雅的像一只猫/暧昧来的刚好”的幽深婉转下，性感的爵士钢琴和bossa吉他拍子奠定了基调，舞者与歌手仿佛就围绕在身旁，大量的七和弦、拉丁鼓、Double Bass、Ragtime手法都得到相应的发挥，在编曲的繁复和富有层次感的表现力的特色加持下，《迷迭香》可以说是一首辨识度极高的爵士流行作品。
张学友也是爵士发烧友，他在2010年花重金打造的粤语大碟《Private Corner》是近些年爵士流行的经典之作。其中《月巴女且》的萨克斯的高低音之间的快节奏呼应构成了歌词以外另一层表达效果。《Let it Go》的唱诗班吟唱让我看到了不少旧时代爵士的影子。《恋上你背面》开头的琴声和零散的爵士音富有韵味，粤语人声的演唱相比于之前几首都有了更多的轻重顿挫的变换，怒音的英文可谓点睛之笔，其后的器乐演奏也不显得空洞，最后以无厘头的阿卡贝拉结尾再次提高了整首歌的惊喜度。
Soft Lipa 蛋堡，华语爵士说唱先驱。当爵士与说唱放到一起，和大多数人一样，我的第一反应不只是反差，根本就是水火不容。也许听纯爵士的人会说只拿几个钢琴布鲁斯音和贝斯作一直重复的hook的方式一点也不爵士，然而当唱片机里的曲子、节奏和说唱流水般的淌出来时，没有人会去否认那一种轻松又蓝调的氛围让人很容易的联想到爵士，联想到最街头且neo 的Jazz Rap，打破了很多说唱的刻板印象，正如歌词中所说“需要放松play this song”。2009年的首张专辑《收敛水》可一点也不收敛，圈内将说唱与爵士融合的制作人独蛋堡一家，圈外爵士说唱这个词开始流传开来。其中《收敛水》《Hit the Rhyme》《关于小熊》取得惊人的传唱度，除开Jazz HipHop的简约节奏带来的空旷的听感外，歌词中跟律动完美契合的押韵，软软的一点也不刺耳的说唱也给人留下了深刻印象。2013年是蛋堡的躁郁症最严重的一年，收录超过二十首歌曲的实体专辑《你所不知道的杜振熙之内部整修》中爵士元素的采样的丰富度达到了一个巅峰，Bossa Nova、samba、cool jazz等节奏都能看到现代化的呈现，但作品仍没看到部分传统爵士的沉默老套，在闷骚的基础上时而欢快明媚时而黑暗有破坏力，即兴随性的味道更加明显。
除了上述作品之外，歌手黄韵铃也在早期出过几张爵士风格的流行唱片，方大同的 《Timeless 可啦思刻》的neo jazz味道在编曲的加持下尤为突出，而陈奕迅用爵士即兴在第26届台湾金曲奖上唱了一首9分钟的《八号风球》串烧也令我印象深刻，限于篇幅不能一一分享。
所谓上述“欣赏”不过抛砖引玉，贫瘠的音乐知识难免错漏百出，还请海涵。怎么说，音乐需要热情，乐评需要大胆，希望这种趋向纯粹再纯粹。
