作者张春晖
明星的悖论，综观所有明星的“赢利模式”与动画产业几乎是一样的，无非就是利用公众传播（最佳渠道就是电视台）获得知名度、树立形象（品牌价值），然后从衍生产品中获利，最常见的方式就是广告代言，在台湾甚至有名人娃娃之类。赚了钱经纪人就会游说你去投资房地产，以便把你的资金用光套住，好让你接更多的活，从你身上榨取更多的价值，最终有一天你人老色衰光环退去，他便离你而去。这时，运气好的明星还能去养老享福，运气不好投资失败的更是大有人在，无奈何又要强作欢颜、涂脂抹粉、刷漆装嫩找题材“复出”赚些生活费。
从1990年开始，赵本山已经把一个草根艺人的辉煌演绎到了极致——他连续19年登上春晚，他的小品成为亿万中国人大年三十不可缺少的一道“年夜饭”大餐，这已经是一个艺人最大的荣耀。有一点，白岩松看得比谁都清楚。他说：“把一条狗拉到中央电视台连续播放30天，它也会成为一条名狗，我不过就是那条狗而已。”这话同样适合央视春晚和赵本山。
企业家赵本山
赵本山大叔，实行的就是一个典型的“中国CEO文化”的企业经营模式。他自己担当了“董事长、执行总裁（CEO）、首席运营官（COO）”的角色，甚至还可能担当了“首席财务官（CFO）”及一个合格的人力资源（HR）领导者的职责。
1993年，赵本山在沈阳注册成立了本山艺术开发总公司。公司虽然被冠以“艺术开发”的名号，但实质上主要业务是倒卖煤炭和做运输生意。按照赵本山的说法就是“拼缝”，即把铁岭的煤卖给本溪的钢厂。从此，赵本山的另一个身份应该是企业家或者是煤老板。赵本山不仅是艺人，更是一个不折不扣的商人，他的成功使上春晚反倒成了“玩票”。带带徒弟、练练嗓子、熟悉熟悉观众，顺便吊吊传媒的胃口，赵本山过得挺滋润。
2003年4月，赵本山出资200万元注册成立了辽宁民间艺术团有限公司。有人说这是多此一举，直接成立公司算了。但赵本山清楚，名不正则言不顺。他不但找高层要求成立艺术团，还高调地召开了一个论证会，明确艺术团是以经营二人转为主，兼顾民间歌舞形态。
2005年6月8日，在文化产业屡试不爽的赵本山宣布进军体育产业，入主辽宁中誉俱乐部，当上了辽足董事长。而仅仅半年时间不到，他就高调宣布淡出，对于他退出的理由，他在公共场合接受采访时说：“中国足球太脏了。”
2009年，赵本山成功地靠寻找“毕姥爷”推出了小沈阳。他发现，进京的时候到了。5月2日，位于前门东路小江胡同，装修耗资3000万元的刘老根大舞台北京剧场开门纳客。
2009年5月，赵本山花巨资到长江商学院读CEO班的消息吸引了各界人士的关注，有媒体断言，这是赵本山在为本山传媒上市做的补课。也许的确有这层考虑在里面，但就赵本山这些年在商场上的表现来看，他也应当是中国文化艺术商业舞台上最优秀的、最成功的CEO.
伯乐
1987年，赵本山遇到了他人生中的第一个贵人姜昆。那一年姜昆所在的中国广播说唱团到铁岭演出，经受过“赵本山笑的洗礼”的铁岭人眼刁嘴毒，看完演出后嘀嘀咕咕：“这些人还是中央级的呢，都没咱铁岭市艺术团演得好！”
姜昆当时已名满天下，有中国第一相声演员和第一笑星的光环，对此当然有些不解。纳闷之下，就问是怎么回事，观众告诉他，本地艺术团里有个赵本山，他表演的二人转可搞笑了。于是姜昆就去看了赵本山的演出，结果笑得前仰后合，当即就表示一定要把赵本山推荐给中央电视台。他当时跟赵本山说，要是自己不把他推荐给央视，姜昆两个字就倒着写！
如果说每个人命运的转变都需要一个伯乐或是一个契机，那么姜昆和春晚在赵本山的生命当中就扮演了这样的角色。在推荐赵本山这件事上，就和赵本山后来带自己的徒弟一样，姜昆并没有多大的私心。在这点上，中国的文艺界应该感谢姜昆，因为他为中国的文艺发展作出了突出贡献。
之后赵本山两次应邀赴北京参加央视春晚的节目审查，就像现在很多不知名的笑星一样，都是在最初阶段就惨遭淘汰。后来铁岭艺术团的领导们想了一个主意，在来年央视春晚筹备时用公款购置了10瓶茅台酒，让赵本山带着去北京“打点”一番。可当年的赵本山不像今日这样，动辄携带十余人浩浩荡荡进驻影视之家。那时的他拎着10瓶茅台酒连应该送给谁都不知道。郁闷的他只好自己在房间里一天喝一瓶，10天之后打道回府，回去之后还没敢和团里领导说实话，只说“礼也送了，人也被撵回来了”，装出一副无辜的样子。
赵本山总能得到贵人的相助。帮赵本山说话的除了姜昆，还有另一个相声演员、春晚常客冯巩。1989年下半年，中央电视台春节晚会剧组已经成立，剧组编导们在开会研究节目时想到了东北的赵本山。可当时的编导组是全新的班底，没人看过赵本山的小品，只听说过此人善演喜剧小品，而且“笑果”了得。一天正在议论此事，碰巧相声演员冯巩凑过来看热闹。冯巩弄清原委后，当即举手发言：“我手里有一盒《东北最红笑星赵本山专辑》录像带，是托朋友从沈阳送来的，我也正想研究赵本山呢！”
看过录像之后，编导们选中了赵本山的小品《老有少心》（即当年的小品《相亲》），在接下来的两年里，《小九老乐》、《我想有个家》连续拔得小品头筹。正是这些小品打开了赵本山的“老蔫”时代。在这三部小品中，赵本山作为一个农村中年男子游离于情感与家庭之间，看似蔫，却憋着一肚子坏水，妙语连连却依旧脱不开传统二人转拿男女调侃说事的影子。后来称为“老蔫”系列的小品，都或多或少地有着赵本山早期二人转的印迹。
对赵本山，范伟一向敬畏有加。早年那个不敢与赵本山同桌吃饭的小弟，成名后依然处处恪守小弟角色。在电视剧拍摄现场，一般的演员或者工作人员都敢于坐在导演椅上，但范伟从来不去碰导演椅。即使是在显示器前面看着赵本山和其他演员对戏，他也宁愿坐在导演椅的旁边或者后面，把椅子空着，他始终明白，导演椅在片场其实是不容他人侵犯的。
范伟在早期戴着眼镜，衣着朴素，没有个性，演员没有个性就很难出名。后来他把头发一剃，立马就吸引了观众的眼球。随着范伟的走红，两个人之间的关系也逐渐微妙起来。
让赵本山在意的是，之前别人有事找范伟，他会把所有的事情都推掉，来为自己做事，但成名后的范伟就做不到了。在赵本山看来，是他给了范伟一切（赵本山接受著名电视主持人曹可凡采访时所说），范伟怎么能和自己讨价还价呢？
2004年，赵本山、范伟合作《马大帅》时，赵本山还能轻松调侃：“我没有什么压力，他演得好是事实，大家别忘了我可是该剧的导演。范伟跟了我10年，他是我一手扶起来的，最初他是个很少说话的人，到了《卖拐》才飞起来，很不容易。如果我天天给他戏拍，他也不可能超过我，我的经历他永远不会有。”
但到两年后拍摄《马大帅3》时，赵本山的心态已经不那么轻松了：“范伟过去当陪衬，现在他需要别人陪衬了。我和他合作这么多年了，他演的是我拍的戏，怎么火的大家都清楚，我就是希望他在火暴的时候别忘记过去。无论当不当陪衬，友情最重要。”
拍《马大帅3》时，赵本山和范伟住在同一个楼层，本地的开原市政府特意给他们俩开了两个房间，一套给范伟，一套给赵本山。范伟很少去赵本山的房间。但两个人都是这部戏的主角，不能不交流，后来赵本山用了另一种方式，就是通过别人转达，可是越转达范伟越觉得别扭，两个人的心离得很远。两人这时其实已经有了分手的意思。
有传言说，后来范伟得了蒙特利尔影帝，回来后赵本山跟范伟在一起吃饭，赵本山说“影帝回来了”，这一说范伟哪受得了，范伟说：“哥，从今天起咱们不说这个事。”以后赵本山就不说了，但两个人的关系就更疏远了，之后则形同陌路。
在接受媒体采访时，范伟多次强调：“我是个饮水思源的人，借用戏里的一句话——我不想知道我是怎么没的，只想知道我是怎么来的。”但无论两人表面上如何亲密赵本山与范伟已是渐行渐远。
“本山把所有难听的话都说了，把所有好事都做了。他就是这个脾气。但他对一个平时做得很好的人没有霸气。”这点上，范伟看得很准。
从身边的人与赵本山传出的各种传闻来看，他有着很强烈的控制欲。春晚19年，虽然一路走来，赵本山感到越来越孤独，但他却依靠春晚为自己积累了巨大的人脉资源。春晚舞台上曾有赵丽蓉、巩汉林搭档，也有赵本山与高秀敏、宋丹丹、范伟的组合。但现在，不是故人西去，就是老搭档之间分分合合。在春晚的舞台上，赵本山越来越像一个大哥，带领着他的小弟们冲锋陷阵，因为不悦于小弟们先后离去，最后他干脆培养起自己的嫡系。
对于这些合作者，赵本山对前去采访自己的《南方人物周刊》记者说：“我的小品走到今天，19年了。过去的合作者，秀敏、丹丹、范伟，抛开这三个了，对于我来说，我要是找一些大腕来演，演成功了，还得说我离不开别人。领着我自己的学生上，别人没得说.
农民
陈鲁豫在节目《背后的故事》里采访赵本山，小沈阳和王小利两位徒弟也一并接受访问。在谈及日常生活习惯时，陈鲁豫突然问赵本山的两位徒弟：“赵本山平常有什么缺点？”
王小利想了想，说没什么缺点。赵本山摇摇头笑着说：“看来还是我自己了解自己啊。”
小沈阳接口说：“如果要说缺点，我倒是发现师傅的一个‘坏习惯’——他吃饭喜欢掉饭粒儿！”听到这一席话，全场顿时爆笑如雷。
原来，赵本山从小生活在农村，吃饭时不大讲究，而且小时候常常吃不饱，所以狼吞虎咽，常常有饭粒从饭碗里撒出来，掉在桌子上、衣服上、鞋子上。这一解释让赵本山自己也笑了起来。
因为小时候生活条件艰苦，赵本山还练就了另外一项特殊本领——估摸钞票。随便拿一沓钱，他能知道是多少张。如果有人做点手脚，抽出几张，或者多放几张，他也总能说得准确。赵本山解释说，这都是小时候出去，别人给很多零钱，数零钱练出来的。
许多人成名之后总会掩饰或避谈自己出身卑微的事实，赵本山偏不。他大大方方说自己是农民，有时还故意放大。他那种与生俱来的、大手笔的幽默感常常是生活中的佐料、润滑剂。
有人曾感慨：“其实，中国农民是最聪明的。中国人所有的智慧都在农民身上。就像那些乡村系列剧中讲述的那样——张家长、李家短的钩心斗角，那种为了一亩三分地、鸡鸭鹅狗、油盐酱醋的计较和算计，那种把浑身智慧激发起来的忙碌。农民就是淳朴善良，聪明狡黠。”也有人认为，与其揣测这是赵本山的高明之处，还不如相信人尚存天性。
崔凯还讲过这样一个故事：“有次赵本山回农村乡亲家，说他饿了。那人问他谁啊。他说‘我是赵本山啊，你们家有大酱没啊。’后来乡亲果真装了两罐大酱给他带回去，把他高兴得够戗。”
“他一找不着感觉就回农村，回莲花乡，跟老百姓坐在炕上吃点水豆腐，唠唠家常，看看他们生活的艰辛，他说这样就找到感觉了。有时候唠嗑，他说他做梦也没梦到有今天。他头脑很清醒，将人世看得很明白。有时我说，你这名起得好，有个‘本’字，没忘根本。”崔凯对赵本山的评价虽有些言过其实，但也相差不远。
吃百家饭长大的小山子
有报道说赵本山在6岁那年成了孤儿，其实赵本山只是在那一年失去了母亲，而他的父亲则选择了新的生活。少年赵本山也许是为了自力更生，也许只是为了逃避学业，选择跟随盲二叔开始了民间艺人的流浪生涯。
年幼时的赵本山饱受饥饿滋味，以致有次过年吃饺子吃到撑得直不起腰来。在这种生活状态下，他学会了左右逢源，学会了如何讨人喜欢。
在接受《南方周末》记者采访时赵本山称自己是农民出身，差点就要饭，自然也谈不上什么野心。
虽然没有要饭，但据赵本山自己的描述，他儿时的生活和要饭相差无几。当自己没有衣服穿的时候，村里就有人给他做了两件棉衣。用赵本山的话说，他是一个在寒冷的世界里感受到了最深厚温暖的人，这样的赵本山才能温暖别人。
赵本山说自己是强活过来的人，是在别人的照顾下长大的。现在他每年回家上坟时都给乡亲们发钱。他在帮助别人时有一种心理，就像在弥补过错一样弥补自己的感情。
