这里要向看过我这个回答的知友说声抱歉，以下回答完全理解错误：
对泛音要有一个本质的理解，光看乐理书籍很难懂，因为它还涉及一定的数学知识、物理知识，我曾经就这一问题苦思冥想了一个星期，最后解决的结果能够让我自己满意，回答这个问题我还需要重新回顾一下再做详细回答，这里姑且先占个位置，回过头来附上。
时间不多，赶紧把答案附上。
首先声音是物体振动引起。不管是什么物体，整体振动的引发的那个响亮的音我们叫“基音”，之后由于物体某些部分先停止了振动，但其余部分还在振动引发的音称之为“泛音”。由于振动是连续的，停止振动也是连续先后停止，所以当物体刚开始整体各个部分都在振动时先听到最响亮的“基音”，之后由于部分慢慢停止振动，听到的声音就慢慢的不那么响亮，而这连续的不那么响亮的音就是泛音，这些泛音以基音为准按一定的数学比例关系排列，也就是所谓的“分音列”。
说到这里，对于泛音是怎么一回事可以说已经很明确了，这里再补充下可以更好的理解泛音。
不同物体的泛音数学比例关系一般都不同，所以同样的一个音，钢琴发出的与小提琴发出的完全是两个感觉，这就是泛音导致的。
刚开始拨动弦引起吉他的整体振动，之后一部分弦和吉他的其它部分恢复平静，其余部分振动引发的音就是吉他的泛音，如此循环下去，听到的泛音越来越小，按上面说的一定的数学比例关系，当然是吉他特有的比例关系。
————————以上回答错误————————
以下回答才是正解：
都说物体整体振动的同时，部分也在振动；整体振动形成的音叫基音，部分形成的音叫泛音，那么该怎么理解这句话呢：事实上这个定义提供的信息太简单，很难真正理解泛音的形成。
泛音的形成的原因：驻波。
什么叫驻波？弦由于两端固定在乐器上，并且是拉紧的，当我们整体拨动琴弦的时候，弦产生波动，并向两端传导，当波动到端点时，由于受到反射作用，在弦上产生各种频率的驻波或称反射波，于是在整条弦振动的同时，其部分也按驻波频率振动，结果就是形成了复合波，也就是我们实际听到的所谓的基音和泛音合成的复合音。
