谢邀，不是学作曲的，可能说的不够专业。
夸张点说，钢琴有10个声部，而交响乐里的大多数声部也只是构成和弦的音而已，并不是独立的一个个声部，并且还有很多乐器演奏的音是重复的。所以把古典乐派和浪漫派晚期贝多芬舒伯特以前的交响乐队作品改成钢琴独奏，效果不会差太多，除了慢版乐章和一些特别长的音符。甚至肖邦舒曼和李斯特的一些乐队作品改编成钢琴独奏也是可以的。
并且，有一些乐队的段落，钢琴不需要把所有音符都演奏出来，也可以达到类似的效果。但有一些Tutti的地方，钢琴可能需要在主旋律的基础上加上和弦才能出来类似的效果，因为钢琴的单音和八度效果是很弱的。
不过，浪漫派晚期就不太一样了，这个时候音乐变得越来越复杂，声部越来越多，和声越来越复杂，层次越来越丰富，马勒施特劳斯那种很难改成钢琴独奏。像题主举的德彪西大海这个例子，织体也算很复杂的，这种曲目改编成独奏，难免会有些删减。不知道题主看的是哪个版本，我看的是Lucien Garban改编的，对着钢琴谱听了一遍，虽然删得还不是特别多，但是演奏起来非常困难，远大于拉三，唐璜。
另外，把交响乐队作品改编成钢琴独奏一般都是伴奏用的，比如歌剧的钢琴缩谱，协奏曲的钢伴谱。这种情况大概低音在，主旋律在，和声对，就可以，钢琴家可以根据自己喜好删减音符。真正的把交响乐队当做正八经独奏作品，并且效果还不错的，非常之少，李斯特改编的贝多芬交响曲可能算一个。。。？但那也是古典时期，浪漫派开头的而已。。。。
