38年前，面黄肌瘦的赵本山一出拉场戏《摔三弦》一炮而红，他扮演的盲人张志在戏里唱道：“人生在世全由命，八个字造就难更改，富贵从来由天定……”
到了2023年，在天津卫视的一个节目录制现场，王小宝再次表演《摔三弦》时，一旁的赵本山也许是有感而发，按捺不住主动上台演唱了一段，不只是疏忽还是有意，直接越过了前面几句：“求卦人呢今年贵庚几，生日时辰你报清，你本是山海关头城墙土命，五十五岁属小龙……”满头白发的赵本山虽然精神很好，但在王小宝表演时却表情凝重，若有所思，仿佛想起了自己的当年。
赵本山是个苦命的孩子，6岁时母亲病逝，父亲选择了离家出走。赵本山小小年纪就成失去了父母的照顾。瞎子二叔看不下去，只好带着年幼的赵本山走村串户，到处卖艺。说是卖艺，其实就是唱上一段，向人讨口饭吃。就是在讨饭卖艺的过程中，赵本山学会了吹唢呐、拉二胡、唱小曲、二人转等民间技艺。
在他17岁时，当时的公社组建文艺宣传队，他因为有多年练就的演艺，被选拔了进去，后来进入铁岭市西丰县曲艺团主演二人转。
1982年，时任铁岭市群众艺术馆馆长的李忠堂在农村体验生活时，有感而发创作了拉场戏《摔三弦》。在铁岭地区文艺汇演时，赵本山表演的《瞎子观灯》给当时任评委会主任的李忠堂留下了很深的印象，因此他决定《摔三弦》里的瞎子李志由赵本山来演。当时正在农村演戏的赵本山得知这个消息后非常高兴，仅用了三天就把所有的歌词学会了。后来，赵本山演的这出《摔三弦》参加辽宁省小戏调演，获得了优秀奖。从此，赵本山一炮而红，人们都知道铁岭有个赵本山，并把他称为“天下第一瞎”。1984年，《摔三弦》被拍成了戏曲片，获得了首届中国戏曲电视剧"鹰像"三等奖。后来，赵本山曾不止一次地说过：“这个戏成全了我一生。”
赵本山几经周折，终于在1990年登上了央视春晚的舞台，搭档黄小娟出演了小品《相亲》，并获得了戏剧曲艺类的第一名。自此，赵本山成了央视春晚的常客，连续22年登上春晚，并且不是一等奖就是二等奖，赵本山也成了当仁不让地“小品王”。以至于有的观众说，春晚如果没有了赵本山的节目，就如同嚼蜡。
随着赵本山名气的增大，他在春晚晚会的地位也在提高。赵本山在距离春晚舞台最近的地方有专门的“F137”贵宾休息室，由自己的弟子亲自守门，而别的演员都是和别人共享。赵本山的节目也不再和别的演员一样进行审核，基本都是一把过。每年春晚的总导演第一个拜访的重要演员，准是赵本山。
赵本山自从登上春晚，人生也像开了挂一样，自己创办了本山传媒演艺公司，广收门徒，收徒仪式隆重肃穆，像黑社会拜山头，比演戏都精彩。在舞台演出的同时，还拍摄了《刘老根》《乡村爱情》《马大帅》等系列影视剧，2010年更是大手笔，花费2亿元买了自己的私人飞机，他的飞机搭载的第一位女明星是张柏芝。
赵本山的事业到了最辉煌的时期，国际巨星章子怡和他贴面合影，黄圣依更是在舞台上、众目睽睽之下对赵本山行三跪九叩大礼。
在2011年的福布斯中国名人榜上，赵本山以年收入1300万排名第八。对于这个排名，赵本山只是淡淡地笑着说：“我就能赚这点钱吗？”“说实话，我究竟有多少钱，我自己也不知道。”确实，赵本山光一架飞机的养护费用就高达500万，这还不包括机组人员的工资，飞行一小时光燃料费就1.5万元，1300万还不够他飞机的运行费。
然而风水轮流转，到了2011年，赵本山的各种小道消息满天飞，首先是有国内知名专家指二人转节目”低俗“，官媒还刊文《“乡村爱情”缺乏农民情感》，指“乡村爱情”系列剧单薄和浮泛，难以彰显农村剧的真正艺术品格和审美价值。外界更是传言赵本山涉黑啦、和贪官有勾结啦、去国外豪赌啦、家里藏有20吨黄金啦等等，这些传言不可避免地对赵本山形成了不利影响。
这也就意味着，赵本山的节目也必须和别人一样，必须通过专家组的审核才能登上2012春晚。赵本山准备了两个小品，其中一个本来是准备让自己的弟子表演的，但结果却一个也没有通过，他最后拿出了准备在辽宁春晚上表演的作品，最后还是被毙掉，2012春晚注定是没有赵本山的节目了，好在导演组还是给足了赵本山的面子，让他担任了春晚的副总导演兼语言类节目总监。不过，赵本山也对春晚失去了兴趣，从此就退出了春晚。
年，有主流媒体公开点名批评赵本山，“那个在台上插科打诨的东北老大爷，挣了许多钱，买上了飞机，娶上了年轻媳妇，有了漂亮的女儿，收下了许多跪拜的徒弟，认识了好多牛牛哒领导，多出了好几层神秘感，当上了一个霸道总裁，走上了人生的巅峰！”这下，赵本山再也笑不出了，不仅笑不出，甚至于都有些郁闷、烦躁，事情到了这地步，只有退隐才能求得平静、安稳。
这几年，不仅赵本山退出了公众的视线，跟着他火起来的弟子们也是绯闻不断。2012年王小宝追尾出租车，对出租车司机大打出手，后来事情越闹越大，赵本山不得不亲自出面替徒弟道歉。饰演“谢永强”的贺树峰不顾小区保安阻拦，把起落杆故意撞折，还扬言”不就是撞杆吗？我赔钱！“饰演“皮长山”的孟令宇更被爆出打骂妻子、殴打岳母，后来竟然抛妻弃子、拒绝支付生活费。
赵本山最得意的弟子”东北F4“小沈阳、宋小宝、刘小光、王小利都被传出过跟粉丝过夜。他的女弟子赵丹、郭静因”生产、销售假药罪“，在今年4月锒铛入狱。2023年，赵本山最美的女弟子任娇则一丝不挂地在苏州某酒店坠亡，而与其同住的是华谊小生杨旭文。任娇的经纪人称其死亡是意外，与任何人无关。
据说，赵本山有个家规，弟子们谁要离婚，必须经过他同意。而他最得意的弟子”丫蛋“和王金龙在他的主持下走进婚礼殿堂，没过几年就离婚收场，地打了师父的脸。
赵本山已到了下坡路，而他的弟子们好像也缺少了管教，状况不断，这些都给赵本山增添了无尽的烦恼，偶尔出境的赵本山已是满头白发，身形有些消瘦。他的女儿则爆料自家的飞机成了累赘，想卖还卖不了，养起来花费巨大，更主要的是，一年也飞不了几回。
三十年河东，三十年河西。赵本山在辉煌期肯定想不到日后变化会这样快。不过，他从此却有了自己的时间，身边没有了往日的嘈杂，闲下来和旧日老友们拉拉二胡、哼哼小曲，用毛笔写写《心经》，兴起时还会拉拉自己心爱的二胡曲《夜深沉》。
一转眼，赵本山离开春晚舞台已经8年，也许是离开的太久，观众对于有赵本山的春晚开始怀念，让赵本山上春晚成了观众最高的呼声。
