纵观巴赫的音乐风格，我们可以看到，尽管他一生足不出德国，但他却在自己的作品中广泛吸收了18世纪初流行于欧洲各国的各种音乐风格与形式，并把它们发展到了新的高度。他使和声与复调这两种对立的因素在作品中取得了完美的平衡，其水准之高远远超出了他的许多同时代的作曲家。他的作品不仅在数量上浩如烟海，而且具有极高的质量，既有十分简洁而极有个性的主题，又有丰富的想象和强烈的表现，以及异常完美的音乐技巧。正是这一切，使巴赫不仅成为巴罗克音乐的一个辉煌的终点，而且也成为后来的西方音乐的一个取之不尽的伟大源泉。
约翰·塞巴斯蒂安·巴赫(J·S·Bach , 1685-1750)生于德国中部图林根的艾森纳赫市。巴赫是一个音乐家族的姓氏，两个多世纪来把音乐作为手艺世代相传，出现了不少著名音乐家。
巴赫自幼从父学习音乐， 10岁丧父后寄居长兄家，随长兄继续学习。长兄曾师事意大利音乐家，巴赫也从而接触到意大利和南德轻快敏感的键盘音乐风格。1699年巴赫赴吕奈堡，进圣米歇尔教堂任唱诗班歌童。1703年先到魏玛宫廷乐队任小提琴手，后去阿恩施塔特任管风琴手。1707年到缪尔豪森任管风琴手。这一阶段他数次利用假期步行去汉堡听赖茵肯（Reinker) 的管风琴演奏， 到策姆去听法国风格的宫廷乐队演奏，到吕贝克去听布克斯特胡德的管风琴演奏。青年时期的巴赫就学得了德国管风琴音乐的精华，并受到法国音乐的影响。
1708年，巴赫再次到魏玛宫廷任管风琴手同时参加乐队演奏。在这里，创作了大量管风琴曲和康塔塔，并钻研了法国古钢琴音乐及意大利的弦乐音乐。为学习意大利器乐音乐匀称的形式和完美的表达方法，把维瓦尔迪小提琴协奏曲的独奏部分改写成由键盘乐器演奏。通过孜孜不倦地抄写和改编其他作曲家的乐谱来学习和掌握各种音乐风格，是他终身不变的方式。
1717年巴赫转到克滕宫廷任职。年轻的克滕公爵酷爱音乐，小小的宫廷供养着18人组成的乐队。公爵待他如同友人，使他在克滕的6年过着稳定的生活。克滕属新教地区，礼拜仪式简朴，教堂没有管风琴。巴赫在这里主要写作世俗器乐音乐，完成了《无伴奏小提琴奏鸣曲和帕蒂塔》、《大提琴组曲》、《勃兰登堡协奏曲》、《法国组曲》、《英国组曲》、《创意曲》及《平均律钢琴曲集》第一卷等。
巴赫《大提琴组曲》▲
1732年5月巴赫来到莱比锡。莱比锡是个自由城市，有繁荣的商业和手工业，也是德国的文化中心之一。巴赫作为库琦的后任，担任圣托马斯大教堂乐长和市音乐总监，还担任音乐学会的领导，组织市民音乐会。在莱比锡的21年里，完成了重要的宗教音乐作品，如根据"马太福音"和根据"约翰福音"写的受难曲、《圣诞清唱剧》、(b小调弥撒曲》以及经文歌、宗教及世俗康塔塔等。唯一的一次离开莱比锡，是1747年去波茨坦弗雷德里希大帝宫廷探望在那里任职的儿子埃马纽尔·巴赫，用国王给的一个音乐主题即兴演奏，后将它写成一套乐曲，题名《音乐的奉献》。晚年音乐风格日益内省，从《赋格的艺术》、《音乐的奉献》等作品均可看出。1749年双目失明，次年去世。
声乐音乐
巴赫是位虔诚的基督教徒，属路德教派。他的声乐作品大多为宗教内容，主要有康塔塔、经文歌、受难曲和弥撒曲。
宗教和世俗康塔塔在他的全部音乐中占有重要地位。由于宗教康塔塔的内容与当日宣讲的福音书有关，每个礼拜日都需要有一部新作。巴赫每年为莱比锡的几个教堂提供约58部康塔塔，为此共创作4 - 5套，总数近300部。此外，还为贵族和市政当局的特殊需要创作。
宗教康塔塔的格式基本相同，以一首复调性的合唱曲开始，间是一系列宣叙调和咏叹调(重唱或独唱) ，最后用四声部的众赞歌结束。每首康塔塔均以第一首合唱歌词的开始句子命名。较著名的有:(《基督在垂死的桎酷中》（第4 )、《我心中充满忧愁)(第21 )、《宗教改革康塔塔》（第80）、《有个声音在高喊，醒来吧》（第140 )、《心和手，事业和生命（第147 )。巴赫宗教康塔塔的音乐极其丰富，最能体现他对巴罗克时期各种音乐风格和体裁形式的综合。例如，作为序奏的器乐曲带有意大利歌剧序曲或法国歌剧序曲的特点；中间的返始咏叹调、宣叙调也同样来自歌剧体裁；此外还可看到威尼斯式的二重合唱、意大利器乐的协奏风格、法国羽管键琴组曲中的舞曲节奏等等。然而这一切都与德国新教的众赞歌相结合，形成巴赫特有的语汇。
应该特别提及的是众赞歌在巴赫宗教康塔塔中的重要作用。例如《宗教康塔塔》以据说是马丁·路德创造的众赞歌"我们的主是坚固堡垒"为中心，将其分别置于1、2、5， 8、曲。第一曲用复调手法发展成宏伟壮丽的众赞歌幻想曲；第二曲二重唱是众赞歌的编曲;在第五曲中，众赞歌以男声齐唱的形式出现，插进管弦乐热烈的间奏；第八曲恢复原众赞歌四部合唱的样式。众赞歌的运用表达出宗教改革时代的坚定信仰和战斗精神。同样，康塔塔《有个声音在高喊，醒来吧》选择了16世纪作曲家菲利普·尼科莱写的同名众赞歌。简短的序奏有法国序曲的特点。众赞歌的三段歌词分别用于一开头(第一曲，一首热情洋溢的众赞歌幻想曲) ，中间(第四曲，男高音齐唱，展示了众赞歌舒展优美的旋律)和结尾(第七曲，简朴的四声部众赞歌) ，是这首康塔塔的支柱。
咖啡康塔塔▲
世俗康塔塔不包含众赞歌，而像歌剧一样，由独唱或重唱的宣叙调、咏叹调以及合唱和管弦乐段落组成，是巴赫音乐中最生动活泼的部分。23首世俗康塔塔中，较著名的有《菲勃斯与潘的争吵》（第201 )、《溪水，轻轻地流淌》（第206)、《狞猎康塔塔》(第208 )、《咖啡康塔塔》（第211)和《农民康塔塔》(第212)《咖啡康塔塔》以18世纪上半叶德国各大城市都盛行喝咖啡的风尚为背景，用喜剧性的风格叙述父亲施兰德伦千方百计劝阻女儿丽茜对咖啡的嗜好，最后以不让女儿出嫁相威胁，丽茜屈服了，然而她对如意郎君的要求就是让她喝咖啡。《农民康塔塔》系为萨克森宫延侍从官回到近莱比锡的乡下领地当领主而作，村民举行欢迎会时演唱。这部康塔塔包含大量舞曲和轻松愉快的咏叹调。曲中常以幽默的口吻提及乡村的苛捐杂税多如牛毛，曲折地反映出德国农民身受的重压。
巴赫的三部清唱剧《圣诞节》、《复活节》、《升天节})实际上都是把一系列独立的康塔塔连在一起。例如《圣诞节清唱剧》由连续6个晚上演出的6首康塔塔组成，情节土并无联系，并且引用了巴赫其他康塔塔的音乐。
巴赫：马太受难曲▲
巴赫虽未写过歌剧，而歌剧的戏剧性、形式结构和语汇都在受难曲中体现出来。根据四福音书写的受难曲(现存根据"马太福音"的受难曲和根据"约翰福音"的受难曲)均分成两个部分，相当于歌剧的两幕。当时，两幕之间还加进布道。各部分中相当于场的段落都用众赞歌结束。男高音独唱的宣叙调贯穿全剧，他代表传福音者，起叙事作用，歌词取自圣经。凡讲到人物说话时都由独唱代言，或由合唱代表众门徒，构成叙事与代言相结合的形式。两部受难曲的歌词除取自圣经外还有众赞歌和自由创作的词。虽然都是讲耶稣受难被钉上十字架的过程，但《约翰受难曲》从犹大领人来捉耶稣开始，强调情节铺叙。为增添戏剧性，刻画耶稣受难时的惊天地泣鬼神，借用了《马太福音》中的有关段落，并采用"字句描绘"的音乐写作手法。《马太受难曲》在耶稣被捕以前还有策划阴谋、在伯大尼受膏、犹大、最后的晚餐、橄榄山、客西马尼园的祈祷、出卖等情节。并且，由独唱、重唱、两个合唱队、两架管风琴及两个管弦乐队演出，其强烈的史诗性和宏伟壮阔的气势，在巴罗克宗教音乐中是无与伦比的。
《b小调弥撒曲》是巴赫为谋求信仰天主教的萨克森选侯宫延乐长职位而作。常规弥撒套曲的拉丁文歌词十分集中概括，而巴赫配置的音乐则非常丰富。第一部分"慈悲经"的三句歌词就处理成合唱、二重唱、合唱这样三首乐曲;第二部分"荣福经"更包含4首合唱、3首咏叹调、1首二重唱。如此宏大的篇幅，不可能作为宗教仪式音乐，是一部不朽的艺术作品。
管风琴音乐
巴赫是杰出的管风琴演奏家，管风琴音乐创作是他得心应手的领域。早在1720年，汉堡的莱因肯听了巴赫根据众赞歌做即兴演奏时说：我以为这种艺术已经死亡，但从你身上我看到它还活着。以路德教派的众赞歌为基础写成管风琴编曲，本是北德管风琴乐派的一大特点，巴赫延续了这一传统，在魏玛和克滕之初写的由45首众赞歌前奏曲编成的集子，题名为《管风琴小曲》。在书的题词中，巴赫阐明了它的教学目的。管风琴小曲给初学演奏管风琴者指出发展众赞歌的各种方法，并提高他的踏瓣技术，因为作这些众赞歌中，踏瓣的处理是最基本的。"但这套众赞歌前奏曲更重要的价值，在于音乐不仅是根据众赞歌曲调的编配，而是进一步把歌词所表达的内容集中地揭示出来。例如《旧年已过》刻画灾难年代的悲哀痛苦;《在你那里有欢乐》表现"我们期待在新年中得到幸福"的欢乐气氛。他既继续了北德管风琴乐派的传统，又研究了意大利管风琴音乐，因此，几乎所有的管风琴音乐体裁他都有传世名著。如G大调、g小调、a小调幻想曲与赋格;d 小调、F 大调托卡塔与赋格; c小调帕萨卡利亚与赋格; 20余首前奏曲与赋格；管风琴协奏曲以及其他体裁的管风琴曲。巴罗克管风琴音乐在巴赫手中达到了它的顶峰。
古钢琴音乐
古钢琴是巴赫重要的创作领域，凡巴罗克晚期已基本定型的体裁他都留有杰作。这些作品显著地表现出他对德国、法国和意大利音乐的吸收融化，综合成一种博采众长的国际性风格。
有不少作品的创作目的是为了教学。如1720-1722年间在克滕写的创意曲、法国组曲、平均律钢琴曲集第一卷，以及更早一些约1715年写的英国组曲都是为古钢琴教学用。也有一些需要高超技巧的乐曲是为演奏的目的，如半音阶幻想曲与赋格、托卡塔与赋格等。
《创意曲》包含二部与三部创意曲各1 5首。巴赫为该曲集写的序言说明他的意图是让学生"学得歌唱性的演奏风格"，每一首都以一个有特点的乐思为基础，用各种复调手段加以发展，它们体现了巴罗克时期的音乐每个乐章大多表达一种感情的特点。
两集《平均律钢琴曲集》要求键盘乐器按十二平均律调弦。每集24首，分别置于各个大调和小调。第一集技术训练目的明确，风格统一集中;第二集于1742年集成，含有作者不同时期的作品。每一首均由同一调性上的前奏曲与赋格组合成套，没有主题上的联系，有时感情表达的范畴相似。大部分前奏曲不单有明确的技术训练目的，而且有不同的体裁特征，有的近似托卡塔，有的像创意曲，第一集的第17首就像是单乐章的巴罗克协奏曲。赋格的情况与创意曲一样，是单一主题发展的探究，但主题个性更加鲜明。有的突出悲痛苦难的形象，有的是歌唱性的抒情旋律，有的近似带世俗风格的舞曲，有的主题富于动力，节奏生动活跃。第一集第五首( D大调)鲜明的附点节奏及主调织体，使它显得果断坚毅。巴罗克晚期的音乐家喜好把人类的感情归成不同的类型，巴赫写作的赋格主题是如此丰富多样，可以成为人们审视巴罗克感情类型和习惯的表达词汇的最好途径。巴赫共作有三集组曲，分别称为法国组曲，英国组曲(标题并非巴赫所加)和帕蒂塔，各集均包含6套，每套都以巴罗克组曲的4首舞曲为主。《法国组曲》仅有舞曲乐章，短小简洁，音乐优美，感情细腻，造合模捶键琴演奏。《英国组曲》和《帕蒂塔》结构较长大，音响效果丰富。每套组曲均以前奏曲开始，如 g小调第三英国组曲》的前奏曲采用了维瓦尔迪协奏曲的利都奈洛( ritome11o )形式，用羽管键琴上两层键盘的不同音量来模仿协奏曲不同乐器组之间的对比效果。{D大调第四帕蒂塔》的前奏曲是典型的法国序曲形式，用强调附点节奏的庄重慢板开始，接之一段3声部的赋格段落。
管弦乐和室内乐
巴赫作有6首独奏小提琴奏鸣曲和帕蒂塔(前者相当于教堂奏鸣曲，后者相当于室内奏鸣曲或组曲) ,6首独奏大提琴组曲以及小提琴与羽管键琴、长笛与羽管键琴、腿式维奥尔(viola dagamba) 与羽管键琴的奏鸣曲。最引人注目的是弓弦乐器在演奏旋律的同时构成和声和对位线条，如独奏小提琴的《d小调第二帕蒂塔》在组曲的4首舞曲之后加上了末乐章夏空。在这一乐章中，巴赫对一个8小节的具有萨拉班德风格的主题作30次变奏。这些变奏有的是流态旋律，有形成卡农、赋格段和自由对位的段落，大大扩展了小提琴的表现力，也充分展示了巴赫天才的创造力。
巴赫：勃兰登堡协奏曲▲
巴赫是第一位写键盘协奏曲的作曲家，他的6首《勃兰登堡协奏曲》包含了大协奏曲(第一、二、四、五)和乐队协奏曲(第三、六) 两种类型。第五协奏曲中长大的羽管键琴独奏段落，似乎预示了古典协奏曲的华彩段。
巴赫《约翰受难曲》▲
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