二泉映月是阿炳的代表作。阿炳经常在无锡二泉边拉琴，创作此曲时已双目失明，据阿炳的亲友和邻居们回忆，阿炳卖艺一天仍不得温饱，深夜回归小巷之际，常拉此曲，凄切哀怨，尤为动人。 １９５０年深秋，在无锡举行的一次音乐会上，阿炳首次也是最后一次演奏此曲，博得观众经久不息的掌声；１９５１年，天津人民广播电台首次播放此曲；１９５９年１０周年国庆时，中国对外文化协会又将此曲作为我国民族音乐的代表之一送给国际友人。从此，此曲在国内外广泛流传，并获得很高评价。１９８５年，此曲在美国被灌成唱片，并在流行全美的十一首中国乐曲中名列榜首。 后来，彭修文将此曲改编成民族器乐合奏曲；吴祖强改编成弦乐合奏曲；丁芷诺、何占豪改编为小提琴独奏曲；丁善德改编成弦乐四重奏等等。中国唱片社曾将阿炳于１９５０年夏演奏此曲的钢丝录音制成唱片，畅销海内外。 １９５０年中央音乐学院杨荫浏、曹安和教授专程来无锡为阿炳演奏录音，当时参加录音的还有祝世匡老先生。 祝世匡曾在无锡报发表过《乐曲定名经过》一文，他在文中写道：“录音后，杨先生问阿炳这支曲子的曲名时，阿炳说：‘这支曲子是没有名字的，信手拉来，久而久之，就成了现在这个样子。’杨先生又问：‘你常在什么地方拉？’阿炳回答：‘我经常在街头拉，也在惠山泉庭上拉。’杨先生脱口而出。‘那就叫《二泉》吧！’我说：‘光《二泉》不像个完整的曲名，奥曲里有首《三潭印月》，是不是可以称它为《二泉印月》呢？’杨先生说：‘印字是抄袭而来，不够好，我们无锡有个映山河，就叫它《二泉映月》吧。’阿炳当即点头同意。《二泉映月》的曲名就这样定了下来。
