1月9日晚，上海民族乐团携手指挥家张国勇，在捷豹上海交响音乐厅上演了《火红中国年》新春音乐会。“火红中国年”系列音乐会已经陪伴观众走过了十几个年头，逐渐发展成为乐团的品牌，“过中国新年，听民族音乐，品中华文化”成为不少市民辞旧迎新的选择。
2018年春节前夕，上海民族乐团首度与张国勇合作演出《火红中国年》新春贺岁音乐会，反响热烈。再度合作，既有耳熟能详的经典，又有融合当代风格的作品，尽显海派民乐的传统底蕴与当代气质。
在张国勇多年的艺术生涯中，他曾与国内外著名歌剧院、交响乐团合作指挥演出了一系列歌剧、芭蕾舞剧、交响合唱等经典作品。近年来，张国勇也多次与民乐团体合作，经典作品和原创新作均多有涉及。他说自己非常喜欢民乐，与西方古典音乐相比，指挥民乐更强调各声部的平衡，发出更和谐的声音。
音乐会以一首《庆典序曲》开启，呈现浓浓中国年味。《庆节令》不仅保留了传统民乐的神韵，还融合了鲜明的当代元素，雅俗共赏。民族管弦乐《富春山居图》以元代画家黄公望《富春山居图》为创作背景，本场演出中上演第二乐章《流水行云》，用民族之音还原笔墨，以音入画，再现山水长卷的国风雅韵。
中阮、唢呐、二胡、琵琶，不同经典民族器乐悉数上场。上海民族乐团阮、柳琴演奏家李霖与乐队带来的《自在》，是该曲民族管弦乐协奏版的首演，用中阮醇厚的音色描绘三种“自在”的诗意境界，展现豁达洒脱的人生态度。《吹飞寒》中，唢呐演奏家胡晨韵以高亢炙热的唢呐声，吹响不畏艰险、乐观积极的精神追求。一曲《洪湖主题随想曲》，二胡演奏家卢璐与大乐队用磅礴的乐音，再现家喻户晓的主题旋律。琵琶演奏家李胜男压轴出场，带来《第二琵琶协奏曲》，融合苏杭评弹的音乐元素，呈现江南水乡的灵动与雅致。
2月15日，上海民族乐团《欢乐祥和团圆年》元宵音乐会将在凯迪拉克·上海音乐厅上演，继续用国乐展现民族风采，也为乐团2021-2022演出季画一个句号。
