普契尼（Puccini, 1858—1924年）在歌剧《图兰朵》中多次使用《茉莉花》的旋律，使得此曲成为海外流传最广的中国民歌。
《茉莉花》源起何地尚存争议，一种较为流行的观点是从江苏扬剧曲牌“鲜花调”发展而来。刊印于乾隆至嘉庆年间的戏曲集《缀白裘》收录有梆子戏《花鼓曲》的三段唱词，其一、二段与后世传唱的《鲜花调》相似，或为现今可考的最早的中文记录。1946年，新四军小战士何仿在江苏六合地区采风，记录下一位民间艺人演唱的《鲜花调》，其歌词首段为：“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花草香也香不过它；奴有心采一朵戴，又怕来年不发芽。” 1957年，何仿对《鲜花调》做了改编，并正式更名为《茉莉花》。
1792年，英王乔治三世以为清帝乾隆祝寿为名，派马戛尔尼（George Macartney，1737—1806年）伯爵率领由数百人组成的庞大使团，航海近一年后抵华，觐见乾隆，并访问多地。据当代学者宫宏宇考证，1795年在伦敦刊印的一本题为《两首原有的中国歌曲——〈茉莉花〉和〈白河船工号子〉——为钢琴或羽管键琴而作》的乐谱记载道：“以下中国歌曲是由一位曾为前英国使华团（本文编者注：即“马戛尔尼使团”）成员的绅士当场记下来，并带回英国的，因此，它们的真实性是可信的。” 这本乐谱还将《茉莉花》的歌词以“换行韵”（alternating rhyme）的诗体翻译如下：
Hail matchless flower mild Moo-lee-chwa
Loveliest of the gay parterre，
How shall I strive thy charms to draw，
Thy balmy sweetness fills the air.
Fain would I pluck thee peerless flower，
And place thee on my panting breast，
Lest someone feeling too thy power
Should snatch thy bloom to make him blest.
本周闭馆音乐所选为根据《茉莉花》旋律改编的两段音乐，其一为天津音乐学院教授鲍元恺先生的《茉莉花》同名钢琴曲，其二为歌剧《图兰朵》中的男童合唱《在东方的山上》。
参考资料：
[1]宫宏宇.民歌《茉莉花》在欧美的流传与演变考——1795-1917[J].中央音乐学院学报,2013(01):79-92.
[2]狄其安.三个不同地区的汉族民歌《茉莉花》的衍变过程[J].黄钟(中国.武汉音乐学院学报),2009(04):69-75.
[3]王虹霞.茉莉花开香四溢──江苏民歌《茉莉花》的形成与传播[J].艺术百家,2006(07):102-104.
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