和达·芬奇的《蒙娜丽莎》、伦勃朗的《夜巡》并称为“世界三大名画”的，还有西班牙画家委拉斯凯兹的《宫娥》。1899年，法国作曲家拉威尔被《宫娥》中西班牙公主特蕾莎的肖像吸引，写下了《悼念公主的帕凡舞曲》，拉威尔描述这首作品为“呼唤小公主灵魂的帕凡舞曲，也许在以前，她曾随着音乐在西班牙的庭落下舞蹈”。作曲家把钢琴曲献给了音乐界名流埃德蒙德·德·波利尼亚克公爵夫人。在公爵夫人的沙龙上演出后，此曲很快在各个沙龙流行开。
委拉斯凯兹《宫娥》 图片提供/视觉中国
后来，作曲家审视自己青年时期写下的这首钢琴曲，对作品的价值很持怀疑态度。内心的不确定，大概等同于大作家加西亚·马尔克斯搞不懂自己写的书何以会像“地铁站口的热狗一样畅销”。然而差不多所有 20世纪的重要钢琴家都演奏过此曲，都试图通过弹奏，把公主请到钢琴上舞蹈一番。大家各展所长，音乐的魅力无穷无尽。正所谓，触目横斜千万朵，赏心岂止两三枝。
这首七分钟长度的钢琴小品有三声部，右手负责两个声部，主旋律基本集中在右手最弱的无名指和小指上，加之全曲整体速度较慢，其他手指又不能弹得过轻，要保证声音有足够的长度、亮度，很难。其中还有两个有着印象派色彩感的插部。曲子不长，钢琴家带听者攀登音乐的境界，已然有俯瞰的高度。
很多人认为钢琴弹得快就是技术高超，其实像钢琴大师里赫特那样，让你清清楚楚听到钢琴在每个层次上的发声，强弱清晰呈现才是真正的超级名家。此曲，里赫特留下一版现场录音，人声的咳嗽，贯穿始终，似乎也不影响音乐形象的庄严。主题部分像珠落玉盘，一颗颗弹起来，又落下，在踏板的调色下，韵味十足。速度和音色对比控制都是一流的，插部轻灵细腻的表现，将听者带入敏感与温馨的境界。他的《帕凡舞曲》毫无疑问是20世纪最美丽的古典音乐遗产之一。
斯特拉文斯基称拉威尔是最精确的瑞士钟表匠，可见其作品结构的精细。演奏拉威尔的钢琴作品，除了要讲究高明的技巧，更重要的是要综合触键、音色、踏板、节奏等表现，丝毫的偏差，精巧美妙的意境都会被扭曲或打碎。
与里赫特师出同门的吉列尔斯也有《帕凡舞曲》的录音。旋律几乎不费力地一个柔软转身就光华丛生，惊艳无比。低声部的音符仿佛微微溶解，前后相融而构成更加无缝的、富于感官抚慰的音流；但与此同时，钢琴家右手的音符依旧颗粒分明，整体的节奏脉动稳如泰山，堪称神作。
法国钢琴家弗朗索瓦的《帕凡舞曲》，很有法式的纤巧超脱和优雅飘逸，迷宫式的音色变化被编织成完美的整体。夏玛尤是在拉威尔的乐声中长大的法国青年钢琴家，他梦想有朝一日演奏拉威尔全集。他的《帕凡舞曲》速度比里赫特足足快了一分多钟，与大师比，他喜欢用戏剧化的风格塑造部分乐段，音乐的情绪更为激动人心。还有日本女钢琴家爱丽丝·萨拉·奥特对此曲插部的精雕细琢，就如夏日的青柠气泡水，一杯在手，空气也变得清透几许。新生代的钢琴家依然在深耕《帕凡舞曲》，推动着拉威尔的音乐与时俱进，生生不息。
