巴赫、莫扎特、贝多芬、肖邦、舒伯特、舒曼、勃拉姆斯、门德尔松、拉赫玛尼诺夫、柴科夫斯基、威尔第、西贝柳斯……这些音乐家的名字，或者大家都听说过，在这里，我们借由RCA出品的一套以时代发展编撰的100张唱片分别介绍这些音乐家的作品，当你想了解他们的音乐作品，想走进博大恢弘的古典音乐世界，想拥有一生受用不尽的精神财富，但是又无从入手时，那么，请从这里开始。
乔治·格什温
乔治·格什温（George Gershwin，1898-1937），美国著名的现代派作曲家、爵士音乐钢琴家。他写过大量的流行歌曲和数十部歌舞表演、音乐剧，是百老汇舞台和好莱坞的名作曲家。1924年为保尔·怀特曼的爵士音乐会写了《蓝色狂想曲》获得巨大成功。格什温的卓越贡献是把德彪西和拉赫马尼诺夫的风格与美国的爵士乐风格结合了起来，虽缺乏熟练的写作技巧，却是个了不起的旋律天才。
格什温少年时曾随查尔斯·汉比策学习钢琴，跟爱德华·克兰伊学习作曲理论。16岁时，他被生产音乐影片的莱密克公司雇用，成为一名专写“电影插曲的人”。在这期间，他写了大量流行歌曲，赢得听众的好评，并逐渐成为百老汇和好莱坞的著名作曲家。1924年，他为保尔·怀特曼的爵士音乐会创作了钢琴与爵士乐队的《蓝色狂想曲》。作品演出后大获成功，格什温一举成为全世界知名的作曲家。此后，他又拜鲁宾·戈德马克为师，学习乐队配器法，接着他写了《一个美国人在巴黎》、《第二狂想曲》、《古巴序曲》等著名作品，1935年又创作了描写黑人生活的歌剧《波基与贝丝》。这段时间是他短短一生中的创作黄金时期。
蓝色狂想曲
《蓝色狂想曲》是为钢琴和管弦乐队而写的类似单乐章的协奏曲作品，其中主题的即兴式表达同交响性的发展有机地结合在一起。黑人布鲁斯音乐的调式及和声因素、爵士音乐的强烈的切分节奏和滑音效果，都赋予这部构思独特的作品一种与众不同的色彩。格什温在这部作品中，对那些情绪全然不同的段落的安排，如抒情性与戏剧性，舞蹈性与歌唱性的对置，也颇具匠心。
这首作品采用了类似钢琴协奏曲的形式。在结构上，它一气呵成，由四个比较突出的主题串连起来，构成了一首自由曲式的单乐章乐曲。音乐一开始就由单簧管从最低音区吹出低沉的颤音，然后突然向上滑奏，直至高音区，引出带有强烈美国爵士乐乡土风味的主题。随后，其他音乐素材相继涌入，乐曲充满了热闹的气氛。接着，管乐器奏出一个节奏性很强的主题，音乐富有深厚的美国风味，且富有幽默感。
蓝色狂想曲
随着音乐的发展，乐曲引出一段典型的爵士乐曲调，它作为作品中的主要素材得到一定的展开。当音乐发展到中庸的小行板速度后，由小提琴奏出柔和而忧伤的主题旋律。这时，圆号用二度音程上上下下的具有特定节奏型的音调与这支旋律上下呼应。随后，音乐速度加快，前面出现过的主题一一再现。同西欧传统协奏曲一样，这首作品也有一个华彩乐段，由钢琴独自运用前面的主题材料奏出技巧性的音乐，然后乐队一齐再次重复乐曲的主题。全曲便在热烈的气氛中结束。整个乐曲通过丰富多彩和经常变化的节奏，给人以生机勃勃、乐观热情的感受。正是这种热情，使得这首作品经久不衰。
音诗《一个美国人在巴黎》
格什温没有受过正规的音乐训练，又没有名师指点，但他的音乐天赋弥补了这方面的不足。应约创作他唯一的一部具有详细标题的音诗《一个美国人在巴黎》时，他正是处于这种状态：一方面，他已经因《蓝色狂想曲》和《F大调钢琴协奏曲》等作品而名扬四海；另一方面，他却还在不断地学习音乐理论。
早在1926年格什温访问巴黎时，他就开始酝酿写作他的音诗《一个美国人在巴黎》，并初步构思了乐曲开始时的“散步主题”与作品的标题。1928年，格什温再次来到巴黎，他在巴黎大饭店中大致完成了全曲。关于这部作品，作曲家曾有这样一段叙述：“这个新作品，实际上是一部狂想曲性质的芭蕾舞曲，写得非常自由，是我迄今为止尝试过的最新的音乐。虽然主题都是自己创作的，但开始部分却是以典型的法国风格来加以发展。在这里，我的意图是要描绘来到巴黎的一位美国游客在城里漫步，听到各种街道嘈杂声并感受到法国气氛时所获得的印象。”
就形式来说，这首音诗相当于一个扩大了的交响曲乐章，所不同的只是格什温在这里成功地处理了五个重要主题。
乐曲一开始是“第一散步主题”，这也是贯串全曲的一条主线，表现美国客人漫步于巴黎的香榭丽舍大街时无忧无虑的神态。随着同样富于节奏而精力充沛的“第二散步主题”在单簧管上的鸣响，我们的主人公又开始了漫步。随后“第三散步主题”引入，音乐又恢复了先前的姿态，只是在富有活力的同时又增添了稳键的因素。接着以独奏小提琴来代表一位妇女形象，美国人与她交谈了几句后，便拐进一家咖啡馆。在这里，独奏小号上的一曲呜咽般的真正的布鲁斯主题，表达了他的思乡之情。
两支小号展示出的一个令人振奋的快板主题打断了美国人的思绪，看来，他遇见了一位同胞—— 热情、欢乐而自信的查尔斯顿人。在异乡遇到同胞，当然是件高兴事，因此，当布鲁斯主题再现时，也受到了这种情绪的感染，原先略带悲伤呜咽的音调现在充满了欣喜之情。 "散步主题"随后又出现了，它们伴随着布鲁斯以及巴黎城的喧嚣，将音乐导向结束。
歌剧《波吉与贝丝》
《波吉与贝丝》，又译《乞丐与荡妇》。1935年8月30日波斯顿首次公演。此剧用美国人固有的音乐语言、独特的音乐性表现，既有新风格又有浓厚美国民族性，创始了世界歌剧乐坛的“轻歌剧”。
1935年9月30日在波斯顿首次公演，同年10月10日，于纽约的阿路维因剧院正式隆重的初演。这出歌剧不如说它是音乐剧较为适当，在当时，格什温想用美国人固有的音乐语言、独特的音乐性表现在音乐里，所以是既有新风格又有浓厚美国民族性的美国歌剧的代表作，也创始了世界歌剧乐坛的“轻歌剧”。
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优美的黑人民谣、蓝调、爵士乐，使它成为当代音乐剧的不朽佳作，但剧中壮丽的乐队及合唱队、代替对白的宣叙调，又使它像一部歌剧。而且确实它也常被称为美国第一部正宗的歌剧。
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20世纪最具爵士色彩的现代作曲家格什温以《Porgy & Bess》（“乞丐与荡妇”，又名“波吉与贝丝”），这出黑人的爵士乐歌剧，赢得了"黑人音乐的林肯"之美誉。这部歌剧描述一对黑人青年男女Porgy（波吉）与Bess（贝丝）的爱情故事，以及追求自由解放的经历。格什温以爵士和蓝调音乐的风格谱入传统的舞台剧中，在整出剧中让我们看到二十年代美国南方黑人在贫困和现实的压迫下，如何寻找他们生命中的彩虹和希望。这出剧中多首主题曲，像是“I Love You Porgy”（我爱你波吉）、“Summertime”（夏日时光）、“I got plenty of nothing”（我一无所有）等曲后来都一再为爵士乐手所翻唱或诠释。
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《波吉与贝丝》自1935年在纽约首演以来，已成为爵士乐史上最经典的“变体”，因为它是第一出黑人的歌剧，也是爵士乐首度以歌剧的形式在剧院中演出。在格什温短促的38年人生中，所完成的作品就以这部歌剧“Porgy & Bess”达到顶峰。
▼美国先锋音乐家格什温最独特的交响爵士乐
“伯恩斯坦第二”迈克尔·提尔森·托马斯新锐演绎
到底是交响乐还是爵士乐？ 听听就知道了。
知道什么是交响爵士乐吗？听过爵士与古典相结合的音乐吗？本录音肯定会让你为之耳目一新。
美国最具影响力的作曲家之一格什温把美国通俗音乐与严肃音乐有机地结合，创立了美国所特有的音乐风格，即所谓交响爵士乐，成为美国民族音乐的奠基人。
本唱片汇集格什文的著名代表作，包括《一个美国人在巴黎》、《蓝色狂想曲》、《为管弦乐器和钢琴所作的二度狂想曲》以及根据歌剧《波吉与贝丝》中的旋律创作而成的《鲶鱼街组曲》。
七次格莱美大奖得主、曾被评为《留声机》“年度艺术家”、有着“伯恩斯坦第二”之称的美国当代最佳指挥家迈克尔·提尔森·托马斯向来是演绎格什文作品的个中好手，指挥时拥有引领乐队的超强能力，钢琴演奏也毫不含糊，颇有当年伯恩斯坦的影子。因此此版也成为继伯恩斯坦版本之后的不二之选。
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