1953年，一部名为《草原上的人们》的电影在全国范围内上映。时至今日，该电影本身或许已被大多数人年轻的一代所遗忘，但其中的一首插曲《敖包相会》却传唱了半个多世纪，从未停息。
电影《草原上的人们》是根据蒙古族作家玛拉沁夫短篇小说《科尔沁草原的人们》改编的，据影片编剧之一玛拉沁夫介绍，他将《敖包相会》的歌词写好后，交给了另一位编剧海默修饰润色，两人几经切磋后，又拿给影片作曲——著名的达斡尔族作曲家通福。
所谓敖包，又叫鄂博，蒙语“堆子”的意思，敖包最早本是用作道路或界域的标志，后来演变成为祭祀山神和路神的地方，和汉族的土地庙比较类似。敖包一般是堆石成台，沙漠中则用柳条堆成。牧民们每年在六七月间祭敖包，仪式结束后，举行传统的赛马、射箭、摔跤、唱歌、跳舞等娱乐活动，姑娘和小伙子则借此机会躲进草丛里，谈情说爱，互诉衷情，这就是敖包相会。
